隨著秋冬到來,氣溫下降,美國人應該做好應對家庭取暖費用將會大幅上漲的準備。因為自2014年2月以來,天然氣價格從未變得如此昂貴。

據美國有線電視新聞網(CNN)報道,天然氣是美國家庭最常見的取暖方式,也是發電的主要燃料來源,其價格在過去12個月裏飆升超過180%,達到5.9美元/百萬英熱單位。

目前所面臨的風險在於,如果今年秋季或初冬的氣溫變得極低,將迫使所有家庭都不得不更多地提高室溫。將進一步壓縮美國目前已低於平均水平的天然氣庫存,進一步推高天然氣價格。

天然氣價格飆升,加劇了美國十多年來首次遭遇的通貨膨脹。目前,美國家庭已經在應對從二手車、汽油到燻肉等各種商品價格的飆升。

通脹飆升迫使美聯儲(Federal Reserve)考慮削減目前對經濟的支持,並導致一些溫和派議員質疑白宮雄心勃勃的巨額支出計劃的必要性。

與此同時,能源危機令全球投資者對未來經濟的增長,以及高油價感到緊張。

根據美國能源情報署(US Energy Information Administration)的數據,大約一半的美國家庭使用天然氣供暖和供水。

美國天然氣協會(American Gas Association)表示:「天然氣公司的客戶,並沒有像我們在新聞標題中所看到的那樣,在按照市價為天然氣付款。」

該協會強調,因為其成員都是通過長期合同購買天然氣,鎖定了價格,以保護客戶免受價格波動的影響,而公用事業公司將通過使用幾個月前購買及儲存的天然氣,來增加冬季供應。◇

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