英國今年2月曾更新香港營商指引, 將香港的描述,從「國際金融中心」改為「國際商業樞紐」。時隔半年,英國外交部28日再次更新該指引,復稱香港為「世界上國際金融中心之一」(one of the world’s global financial centres)。
英國外交部9月28日的新指引中提到,「港版國安法」的實施給政局帶來巨變,削弱了言論及集會等自由及權利;警察利用國安法打壓民主派,造成寒蟬效應及自我審查等。不過,指引引述商界輿情認為,在香港目前的政治環境下,企業應仍可繼續運作,唯建議在港或欲來港企業,需了解現時政經環境及尋求專業意見。
新指引更新對國安法實施後的趨勢評估時,列舉近期例子,例如民主派議員及社運人士被捕、教協解散,及支聯會連續第二年被禁止舉辦燭光集會等。
《眾新聞》對比原指引,分析報道新指引將原先的「人權」章節改名為「商業與人權」,形容香港政治環境撕裂,分為支持民主及支持與大陸更緊密關係兩方面人士。
另外,指引新增「經濟及商貿」(Economics and Trade)等內容,首句便稱香港繼續是英國的主要貿易及投資夥伴,並新增英國公司選擇在港運作的多個因素,包括:資金自由流動、普通法制度、無入口關稅、低稅率、與中國及其餘亞太地區密切接觸等。
新指引還刪除了原指引中將香港政局、國安法的影響、美國通過《香港自治法案》等列入經濟展望一節中的內容,只保留「坊間認為創新能力不足及空間有限」的評論。◇
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