本周三(9月29日),美國魚類和野生動物管理局(U.S. Fish & Wildlife Service,USFWS)證實,有22種動物和一種植物已經滅絕。此前,這些動物和植物曾被列入美國《瀕危物種法案》(Endangered Species Act)受保護物種名單中。
內政部長德布·哈蘭德(Deb Haaland)警告說,氣候變化將加劇導致這些物種滅絕條件的惡化。她說:「現在是時候採取積極、合作和創新的行動,以拯救美國野生動物的時候了。」
哈蘭德還補充說:「《瀕危物種法案》(Endangered Species Act,ESA)在防止物種滅絕方面非常有效,同時也激勵人們採取行動保護瀕危物種及其棲息地,以免它們被列入瀕危或受威脅名單。」
哈蘭德在周三的新聞發布會上說:「每個物種滅絕過程的具體細節各不相同,但故事脈絡基本上是一樣的,就是人類極大地改變了它們的棲息地。如果我們沒有採取足夠的措施來最終改變這一軌跡,情況就變得太晚了。」「但這一時刻發人深省,它可以作為一個警鐘告訴我們,我們的子孫後代將不會看到我們所了解的這樣的地球,除非我們能夠改變現狀。我們必須為這個星球做得更好,我們需要現在就去做。」
以下是在周三的公告中被證實已滅絕的23個物種:
象牙喙啄木鳥(Ivory-billed woodpecker)
象牙喙啄木鳥曾經棲居在美國南部腹地和古巴部份地區。至少從1967年開始就是一個瀕危物種,當時它被列入《瀕危物種法案》之前的《瀕危物種保護法案》(Endangered Species Preservation Act,ESPA)中。
美國最後一次發現野生象牙喙啄木鳥是在1944年。自那以後的幾十年裏,曾有許多目擊事件,這促使了人們努力保護這些地區,免受開發的影響。內政部將這些物種的滅絕歸咎於捕捉,以及它們生活的、成熟森林棲息地的喪失。
巴赫曼鶯鳥(Bachman's warbler)
就像象牙喙啄木鳥一樣,自20世紀中期以來,人們已經很少能看到巴赫曼鶯鳥了。1967年,這種鳥也被列入《瀕危物種保護法案》的受保護名單。美國最後一次被確認看到這種鶯鳥,是在1988年的路易斯安那州,而最後一次在野外捕獲成年巴赫曼鶯鳥是在1941年。
美國魚類和野生動物管理局表示,與象牙喙啄木鳥一樣,該物種滅絕的主要原因,也是棲息地喪失的結果。他們居住的墨西哥灣沿岸和美國東南部的沼澤地,已經被破壞了幾十年。在此之前,該物種經常被捕捉並用於帽子、頭飾製品。
喬氏食蚊魚(San Marcos gambusia)
這種魚為輻鰭魚綱鯉齒目鯉齒亞目花鱂科的一種,以其棲息地——位於德薩斯州的聖馬可斯河(San Marcos river)命名。它自1980年以來就被列為瀕危物種,但自1983年以來,就再也沒有在野外被看到過。美國魚類和野生動物管理局把這次物種滅絕的大部份原因,歸咎於魚類棲息地的變化,比如地下水和它們吃的水生植物的枯竭。
然而,根據美國魚類和野生動物管理局的說法,這種魚類數量下降的原因,部份是由於與Gambusia屬的其他魚類雜交造成的。該Gambusia屬類包含40多個物種,其中大約四分之一處於某種程度的瀕危狀態。
特氏石鮰(Scioto madtom)
與食蚊魚一樣,該石鮰也是以它的棲息地命名的——俄亥俄州Scioto River的分支大達比溪(Big Darby Creek)。這種魚在1975年被列為瀕危物種,迄今只收集到18個個體標本。最後一次被確認的目擊發生在1957年。
與其它被除名的物種不同,美國野生動物保護協會無法確定其滅絕的確切原因。但他們認為,原因可能是由於農業徑流和工業排放綜合作用導致的棲息地退化。
八種淡水貽貝(Freshwater mussel)
據美國魚類和野生動物管理局稱,世界上超過一半的淡水貽貝物種棲息在美國,它們對乾淨、健康的水道的依賴,使它們已經處於特別危險的境地。這些所有已經滅絕的物種都生活在美國東南部。
公告中提到的貽貝物種包括:密西西比州的flat pigtoe;阿拉巴馬州的stirrupshell;阿拉巴馬州、佐治亞州和田納西州的southern acornshell;田納西州和維珍尼亞州的green-blossom pearly;田納西州、阿拉巴馬州和阿肯色州的turgid-blossom pearly mussel;田納西州和阿拉巴馬州的yellow-blossom pearly mussel。最後一個物種,tubercled-blossom pearl mussel,在很廣泛的範圍內被發現,包括阿拉巴馬州、伊利諾伊州、印第安納州、肯塔基州、田納西州和西維珍尼亞州,以及南安大略,加拿大。
十一種夏威夷和太平洋島嶼物種
這些已被除名的物種中還包括,在夏威夷和太平洋發現的一些鳥類和其它動物。根據美國魚類和野生動物管理局的說法,這些物種特別脆弱,因為它們通常只生活在一個島嶼或群島上。
雖然這些物種大多數都是在夏威夷發現的鳥類,但美國魚類和野生動物管理局也將關島的小馬里亞納果蝠(Guam’s Little Mariana fruit bat)從名單上除名。這種蝙蝠最後一次被發現是在1968年,首次被列入名單是在1984年。
該部門還將一種關島的鳥類——馬里亞納繡眼鳥(bridled white-eye)——從名單上除名。這種鳥最後一次出現是在1983年,一年後被列入被保護名單。被除名的物種還包括一種植物,一種毛竹變種。
剩下的物種是夏威夷的鳥類:考艾島的akialoa、考艾島的nukuouum、考艾島的ʻiʻōʻō、大考艾島的thrush、毛伊島的ākepa、毛伊島的nukupuʻu、莫洛凱島的creeper和Po`ouli。#
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