周二（8月17日），美國公布7月零售銷售意外比前月下滑1.1%，遠大於市場預期的下滑0.3%，反映疫情確診人數攀高和通脹情勢嚴峻已阻礙了消費意願，這和密歇根大學公布的7月消費者信心跌至指數70.2、創2011年12月以來新低一樣，同步反映消費者正在卻步的事實。

上周公布的物價報告顯示，汽車新車售價同比上揚6.4%，二手車價格大漲42%，整體物價同比上揚5.4%，為13年最高峰。與此同時，代表生產者成本的批發價格同比上揚7.8%，創下史上最大增幅。汽車消費金額7月下滑3.9%，幅度高於6月的下滑2.2%，顯示更高的車價已經阻礙消費者的購車意願。

除了汽車消費降溫外，商店衣服的銷售也下滑2.6%，傢俬銷售減少0.6%，運動產品下滑1.9%。線上的銷售金額同步下滑3.1%，建材銷售也降1.2%。所幸，受到經濟解封的影響，餐廳和酒吧的消費支出增長近2%，但專家擔心8月疫情竄高，這部份的消費可能還會下滑。

儘管7月的美國零售銷售比前月下滑1.1%，但卻同比增長15.8%，這對零售商的業績而言仍是好消息。周二，沃爾瑪上調了2021年的銷售展望，並預期美國民眾的消費動能可望持續當前的步伐。沃爾瑪周二股價持平，表現比大盤抗跌。

反觀線上的銷售卻出現動能銳減的現象，或反映人們開始走出戶外、減少線上購物的消費，Ebay稱其活動用戶上季降2%至1.59億人。全球最大的快遞商UPS也說美國的快遞運貨量降低。全球最大的電商亞馬遜上季的營業額創下2年最低的13%增長率。亞馬遜周二收跌1.7%，Ebay下挫3.2%，但UPS卻漲0.35%。

美銀美林證券在最新的報告稱，7月份的零售銷售數據並未反映大多數的服務業支出，低估了整體的消費支出。美國第二季GDP增長6.5%，亞特蘭大聯儲局預測第三季仍可增長6.2%，並未大幅下修，與美銀的看法互相輝映。

受到這份消費報告的衝擊，美股三大指數周二同步下滑，結束了連續5日的上漲，標普500指數跌0.71%，道指跌0.79%，納指跌0.93%，代表股市波動風險的VIX恐慌指數大漲11.1%，避險資產的美元指數也上揚0.57%。

美聯儲主席鮑威爾周二在一場虛擬市政廳會議上表示，新冠病毒（中共病毒）疫情已永久性改變了美國經濟，央行必須適應這種變化。他說，疫情爆發前的經濟已經回不去了，我們必須密切關注經濟如何渡過疫情危機，並試著了解經濟改變的方式，從而找出因應政策的蛛絲馬跡。

鮑威爾還說，目前仍不清楚變種病毒的疫情是否會對經濟進一步衝擊，但美國經濟自2020年3月封鎖以來已出現了顯著的改變。此一改變包括遠距工作的增加、餐廳提供更多的外帶、房仲業者學著如何讓客戶遠距看房等等。許多企業因此進行了大量的科技投資，甚至引進了不與人接觸的自動化模式，以適應於疫情對經濟型態的改變，這意味著科技職缺將增加，但與人面對面的服務職缺恐減少。

這些改變也影響了美國就業市場的型態，其中需要仰賴公眾互動的旅遊、休閒和餐飲業的就業復甦便相對緩慢，這些職缺大多代表婦女和有色人種等低收入勞工。鮑威爾認為，這類勞工若無接受進一步的教育或在職訓練，恐怕很難重回職場。

鮑威爾上述的談話或許暗示他對當前的寬鬆貨幣政策認為適當，是否要提早縮表或加息？央行可能還需更多的數據佐證。#

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