科技記者凱特‧卡德爾（Cate Cadell）指出，在2014年，當30歲的馬克‧朱克伯格（Mark Zuckerberg）同意，在清華大學舉辦的一場活動上用中文進行問答，「讓互聯網陷入瘋狂」。卡德爾補充說，這場演講「褒貶不一」，一些人稱讚朱克伯格的「堅持」，與此同時，另一些人則批評他「發音不準」和糟糕的語法。
朱克伯格沒有被批評嚇倒，幾乎一年後，他又回到了中國，確切地說，回到了清華大學。這次，這位Facebook的行政總裁用流利的普通話發表了長達22分鐘的演講。發音還可以，語法方面，總的來說，沒有任何瑕疵。朱克伯格，一個不以幽默著稱的人，甚至設法在觀眾中引起了一些笑聲。演講取得了進展，在場的人似乎對朱克伯格充滿了敬畏，這種感覺，至少在當時，是相互的。
在那次演講後，朱克伯格從中國市場獲得了豐厚的利潤。據記者帕雷什‧戴夫（Paresh Dave）和凱蒂‧保羅（Katie Paul）稱，Facebook公司「每年向希望在國外推廣其信息的中國企業和政府機構，出售價值超過50億美元的廣告空間」。
中國是僅次於美國的「Facebook收入來源最大的國家」。中國客戶幫助馬克‧朱克伯格成為美國最有權勢的非民選人士。這種權力不受制約，因此允許朱克伯格在很大程度上不受懲罰地行事。現在，雄心勃勃的朱克伯格想要創造自己的世界，確切地說，他想創建自己的元宇宙。
形而上學的馬克
甚麼是元宇宙（metaverse）？這個詞本身是由「meta」（在電腦領域稱為元）和「verse」（是宇宙universe的縮寫）組成。你可能會說，元宇宙包括未知。在這個新的空間裏，數字和實體之間的界限變得越來越模糊。
《連線》雜誌稱元宇宙是互聯網的高度「沉浸式繼承者」。在這個虛擬空間中，「數十億用戶將在無數不同但可互聯互通的世界和情境中移動、互動和操作。」自始至終，他們——不，是我們——將保留我們的「虛擬身份、虛擬財產和數碼貨幣」。換句話說，互聯網、加密貨幣、虛擬現實、人工智能和意識將被扔進攪拌機，最終的產物是元宇宙，虛擬現實的網絡世界。
根據風險投資家馬修‧鮑爾（Matthew Ball）的說法，一個功能完備的元宇宙必須包括以下幾個關鍵特徵：必須跨越物理世界和虛擬世界；必須有自己的經濟體系；元世界必須提供「前所未有的相互操作性」。
這意味著用戶能夠遊遍整個元宇宙而不會遇到任何主要障礙。就在我寫這篇文章的時候，Facebook正在推出自己的數碼貨幣Diem。預計元宇宙經濟將由這種特殊的硬幣推動。在這個未來的共享空間裏，虛擬增強的現實和現實世界交匯在一起，Facebook很可能在其中發號施令。
需要關注的原因
考慮到Facebook濫用用戶數據的歷史，我們有必要提出一些重要的問題。其中包括但不限於以下幾點：為甚麼是Facebook？這對人類未來意味著甚麼？誰來監管朱克伯格？誰來監控元宇宙？在最近接受（美國科技媒體網站）The Verge採訪時，朱克伯格非常詳細地討論了元宇宙。他承諾，用戶將「他們的化身和商品能夠傳送到任何地方」，元宇宙將高度「便攜和互聯」。朱克伯格敦促讀者「將元宇宙想像成一個具體化的互聯網，在那裏，你不僅僅是瀏覽內容，而是置身其中」。
換句話說，我們將成為鍋裏的青蛙，而Facebook將相應地調整溫度。對我來說，這聽起來像是中共會贊成的事情。畢竟，元宇宙似乎不過是監視資本主義的進化——一種將個人數據變現的新方式，包括生物特徵數據（虹膜掃瞄、指紋等）。
今年4月，我在《紐約郵報》的一篇專欄文章中寫道，「當我們想到邪惡時，往往會想到戴著頭套、手持武器、在寂靜的黑夜中悄然前行的人。」然而，我警告說，「一看就是些最糟糕的想法，而一些最糟糕的人卻在掌權。他們游說政客，並在起草立法方面發揮重要作用。這就是淺顯的邪惡。」
澄清一下，我並不是說馬克‧朱克伯格是邪惡的，不是，真正邪惡的是科技巨頭的理念，無論是Facebook還是其它任何大公司，對我們的生活有更大的控制。用朱克伯格自己的話來說，我們將不再只是瀏覽內容，我們將成為內容的一部份。世界各國政府已經在努力監管加密貨幣。他們到底該如何監管元宇宙，這一個互聯網的進化版本？
我曾向Facebook徵求評論，但從未收到回覆。說實話，我從未指望會收到答覆。記住，我們討論的是馬克‧朱克伯格，他是世界上最有影響力的人之一。他只會給極少數人回覆。而且，隨著我們進入一個新世界，一個「勇敢的新世界」（如果你願意的話），他可能不必回答任何人，甚至不必回答美國政府。
原文：Mark Zuckerberg, China, and Facebook's Brave New World刊登於英文《大紀元時報》
作者簡介：
John Mac Ghlionn是一位研究人員和散文家。他的作品發表在《紐約郵報》（New York Post）、《悉尼晨鋒報》（Sydney Morning Herald）、《美國保守黨人》（The American Conservative）、《國家評論》（National Review）、《公共話語》（The Public Discourse）等知名媒體。他還是《硬幣電報》（Cointelegraph）的專欄作家。他的推特是：@ghlionn
本文只代表作者觀點，不代表《大紀元時報》立場。#
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