7月30日，中共移民管理局宣佈，非緊急非必要不出境，旅遊目的申辦護照的一律不簽發。2021年上半年簽發普通護照減98%。有評論認為，中共表面上嚴防疫情，實際上在二十大前防官員外逃與資金外流。
中共國家移民管理局30日上午舉行新聞發佈會，通報2021年上半年全國共簽發普通護照33.5萬本，主要事由為出國留學、就業和商務。簽發量僅為2019年同期的2%。
發佈會還稱，移民管理局將繼續嚴格限制居民跨境流動，嚴格審批簽發普通護照和內地居民出入境通行證件。
疫情爆發以來，民眾反映申辦護照困難。中共移民管理局新聞發言人陳傑說，這是根據國務院「聯防聯控機制統一部署」，對非必要非緊急出境事由，暫不簽發普通護照等出入境證件。
陳傑還說，申請人如果沒有緊急必要事由，建議取消或推遲出國出境計劃。而對赴境外留學、就業、商務等確有需求人員的申請，經審核屬實後，會簽發出入境證件。
網民反映辦不了護照 出境受限制
許多中國網民反映，除非有國外學校的錄取通知書，上面有明確的開學日期，否則申請不到新護照。也有不少網民說，護照停止辦理了，過期後也不給更新護照了。
去年中共病毒疫情爆發後，就有不少網民反映，中共嚴控國民出境，凡是以旅遊目的申辦護照的，一律不簽發。新辦通行證也暫停了，護照也停止辦理。
7月31日，旅居美國的湖南長沙王先生對大紀元記者說，去年當局已經不簽發或更換普通護照。
王先生說：「我小孩的外公外婆，也都是湖南人，他們在疫情爆發之前來的美國，拿的是旅遊簽證，十年簽。護照快到期了，大使館不予更換，他們在護照的有效期之內，買高價機票回到了中國。以為在中國可以更換。直到現在也不能更換，他們一直想來美國，但是來不了。」
上海觀察人士陳明慧告訴大紀元，國內一直在收緊護照簽發以及限制公民出境。「我的護照幾年前就被剪了，不允許出境，現在想辦護照更困難了，我們也不想去辦了，也不指望出國了。」
山東李姓教師也告訴大紀元，護照由學校統一管理，「我以前是維權律師，辦護照時他們不給我辦，我和他們打起來了，後來給辦了，但一直限制出境。這幾年轉行做老師，學校統一管理護照，去年持續收緊，想要出國需要教委批准，所以一直沒有出過國。」
中共移民管理局2020年11月就曾發聲明稱，從嚴審批中國公民旅遊等非必要事由的出入境證件申請，勸阻和限制居民旅遊、探親、訪友等非必要、非急需出入境活動。
中共移民局在去年3月底也曾宣佈暫停外國人持部分有效簽證、居留許可入境，繼續暫停口岸簽證和區域性免簽政策，有評論人士嘲諷，鐵屋基本建成，想進去難，想出來更難，朝鮮化已經開始啟動。
學者：中共搞閉關鎖國
對於中共進一步收緊護照簽發，原北京師範大學副教授李元華告訴大紀元，疫情之下，中國經濟嚴重下滑，中共手裏的錢越來越少了，外匯緊缺，它怕中國人出去花錢，怕這些錢流到海外去；另外，它也可能害怕這些人出國以後不回國。所以它更加收緊民眾出境限制，實際上是一種倒退，倒退到閉關鎖國了。
李元華表示，中共所謂改革開放之後，很多中國人走出國門，發現中共的很多謊言不攻自破。現在它想營造一個更封閉的環境，或者說它認為更容易欺騙百姓的一個環境。它藉著疫情，搞閉關鎖國，好像合情合理。其實是開歷史倒車。
二十大前嚴控外逃？
陳明慧也認為，當局防疫只是藉口，一個由頭，疫情只是一個方面，還有一個大的環境，就是中共戰狼外交和人權劣跡遭到國際圍堵的處境。
「現在是這麼個情況，現在基本上我覺得肯定這是一個信號，開啟內循環的一個信號。它也不是不外循環。最高層說的是雙循環，外循環加內循環。」
陳明慧說：「如果國際環境對它有利，符合它的內政外交政策，它是以外循環為主，如果符合不了，它肯定是以內循環為主，估計應該是這麼一個思路。」
「還有一個原因，明年就要進入二十大，黨內各種權力的博弈，包括黨內重新洗牌，重新佈局，我想也有這個因素，關鍵時刻關門打狗，防止高官外逃。」
陳明慧表示，「應該有多方面因素，現在肯定還是大的政策不穩定，估計要等到明年二十大高層換屆之後，具體的方向才能確定下來。」
2022年秋天中共召開二十大，習近平的第二個任期將正式結束。不過，由於2018年中共兩會上，習通過修憲將國家主席的任期限制廢除，允許他繼續連任。為了能順利連任，習正在仿效毛澤東發起一場整肅黨內異己運動，為連任清障。@
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