澳洲擬斥資高達100億澳元徹底重建海軍的全部6艘柯林斯級潛艇，將其使用壽命延長10年，以應對中共海軍對該地區日益高漲的威脅。
據《澳洲人報》報道，澳洲國防部長達頓（Peter Dutton）將下令重建整個柯林斯級潛艇艦隊，而不是原計劃中的3艘潛艇。「我們需要對本地區面對的威脅持現實態度，而潛艇的戰力對降低風險非常重要，做好這個計劃很重要。在我看來，毫無疑問，我們需要延長潛艇使用壽命。」
澳洲國防部估計，目前有60至70艘中國潛艇在印太地區活動。預計到2035年，這一數字將上升到至少75艘。
達頓6月10日在澳洲戰略政策研究所（ASPI）發表講話時說，澳洲永遠也不會和北京發展深度軍事合作，也不會接受干涉澳洲選舉和民主進程的行為。
澳洲已經向法國訂購了12艘攻擊級潛艇，但預計第一艘新潛艇要等到2035年才能服役，新潛艇組成艦隊可能要等到2050年以後。
柯林斯級潛艇的使用壽命是30年。澳洲目前的6艘潛艇中，第一艘潛艇將在2026年達到其使用壽命。澳洲國防部此次將最初升級3艘潛艇的計劃擴大到6艘，將確保澳洲海軍未來可動用的潛艇數量不會少於6艘。
雖然國防部表示，這項升級潛艇的計劃將耗資60億澳元，但專家們認為，這樣巨大的工程耗資將高達100億澳元。
延長潛艇壽命項目是一項高風險工程，因為需要徹底肢解潛艇，更換和升級所有關鍵系統，包括柴油發電機、主電機、電池、感應器、數字潛望鏡和整個潛艇的其它部件。
每艘柯林斯級潛艇開始服役的時間都不一樣，升級工程將會在每艘潛艇達到其使用壽命後啟動，每艘潛艇的升級工程將耗時兩年。
但是澳洲國防部從來沒有進行過如此複雜的工程，也沒有嘗試過重建潛艇的工程，在兩年時間裏完成一艘潛艇的升級工作對澳洲來說將是一個挑戰。達頓也承認時間表很緊。
如果重建工程耗時超過兩年，那麼澳洲海軍未來可動用的潛艇數量就會少於6艘。
澳洲總理莫里森下周將出訪法國，與法國總統馬克龍磋商在阿德萊德建造12艘新潛艇的事宜。#
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