UFO如何從笑話變成美國國家安全擔憂

2007年，參議院多數黨領袖哈里‧里德（Harry M. Reid）把他的同事泰德‧史蒂文斯（Ted Stevens）和丹尼爾‧伊努耶（Daniel Inouye）叫到國會大廈的一個特別安全房間，在那裏討論高度機密的信息。

據《華盛頓郵報》報道，來自阿拉斯加的聯邦共和黨議員史蒂文斯和來自夏威夷的民主黨議員伊努耶掌控著五角大樓超機密行動的資金。里德想讓他們了解到一個想法，一個需要保密的想法，不僅是為了國家安全，而且也是因為這個想法聽起來有點瘋狂。

里德的想法是希望五角大樓調查不明飛行物（UFO）。

里德只花了大約十分鐘就說服了史蒂文斯和伊努耶，支持為五角大樓提供大約2,200萬美元的資金，以啟動一項調查計劃。里德回憶說，史蒂文斯是一個特別容易說服的人，因為在第二次世界大戰期間，作為一名空軍飛行員，他曾看到過一些非常奇怪的東西，包括一個看起來不是飛機的物體，模仿他在空中的動作。

「每個人都告訴我這只會給我帶來麻煩」，里德說，「但我並不害怕它。我想時間證明我是對的。」

里德是內華達州的聯邦民主黨議員。該州是軍方最高機密51區試驗場所在地，對「UFO獵手」來說是一個具有核心吸引力之地。

跳出荷里活銀幕和科幻小說 UFO進入國家談話中

華盛頓官方正在討論UFO的問題，這包括高層參議員、五角大樓內部人士，甚至是前中央情報局局長。UFO曾經被認為是一個可笑、瘋狂的話題，但現在已經從荷里活的銀幕上和科幻小說中跳了出來，進入了美國的國家談話中。

約翰‧波德斯塔（John Podesta）在擔任比爾‧克林頓（Bill Clinton）總統的幕僚長時對UFO感興趣。他說，那個時候，你不想被人抓到你在談論它，因為你會被指控說是從《X檔案》情節中走出來的。

《X檔案》是美國電視科幻影集，男主角在工作中主動要求調查「X檔案」，這一類事件都是神秘、靈異、科學和常理很難解釋的超常現象。

現在，UFO事件不只是說說而已。2020年夏天，國防部發佈了一份新聞稿，標題是「成立不明空中現象特別工作組（UAPTF）」。根據五角大樓的說法，特別工作組的任務是「檢測、分析和編目可能對美國國家安全構成潛在威脅的不明空中現象（UAP）」。

幾個月後，作為特朗普總統支出和疫情援助方案的一部份，由參議員馬克‧華納（Mark R. Warner）領導的參議院情報委員會納入了一項條款，要求國家情報總監幫助製作一份非機密報告，闡明美國政府機構對UFO所了解的一切情況，包括軍事飛行員報告的數十次異常目擊。這份報告預定在2021年6月份出爐。

華盛頓越來越相信UFO現象不是笑話

2020年年底，前中央情報局局長約翰‧布倫南（John Brennan）在喬治梅森大學（George Mason University）經濟學教授泰勒‧考恩（Tyler Cowen）主持的播客中說，「對我們來說，相信整個宇宙中沒有其它形式的生命，這有點狂妄和傲慢。」

上個月，前中央情報局局長詹姆斯‧伍爾西（R. James Woolsey）在接受收集超自然現象的網站「Black Vault」的採訪時說，和幾年前相比，他已經沒有那麼懷疑了，有些事情正在發生，讓一系列智能飛機、經驗豐富的飛行員感到驚訝。

這兩位前中情局局長指的是近年來被披露的空軍和海軍飛行員影片，這些影片顯示雷達上的不明物體以不尋常的速度飛行，並進行空中機動動作。

在一段影片中，當一名飛行員的雷達鎖定一個奇怪的飛行物時，他尖叫道：「看那東西！」

「它在旋轉。」另一位飛行員說。

「我的天啊！」還有一位飛行員說。

這些影片的真實性已經得到五角大樓官員的確認。其中一些影片最近在CBS「60分鐘」節目中出現。

「我看過海軍飛行員的一些影片」，布倫南說，「我必須說，當你看到這些影片時，它們相當令人震驚。」

華盛頓對UFO的關注似乎始於里德在國會大廈舉行的會議。他對不明飛行物的興趣可以追溯到1990年代中期，當時拉斯維加斯的電視記者邀請他參加一個UFO會議，同時參加的還有學者和UFO愛好者。

大約十年後，里德與汽車旅館業的一位熟人羅伯特‧比格洛（Robert Bigelow）取得了聯繫，後者的父親在一次飛機失事中喪生。據報，其家人將死因歸咎於UFO。比格洛是一名UFO愛好者。他在猶他州擁有一個牧場，那裏發生了許多超自然現象：牛消失了、UFO被發現、出現了奇怪的磁場。國防情報局的一位官員想訪問，所以給里德打了電話。他的興趣使里德確信，現在應該是認真對待UFO的時候了。