中美貿易戰引起的外資撤退潮仍在繼續。美國掃地機械人大廠iRobot周二(5月4日)毅然與合作多年的香港建溢集團(Kin Yat Holdings Ltd.)分道揚鑣,建溢股價隨後在港交所大跌,收盤下跌16.8%,至94港仙(0.94港元)。

建溢集團在周二提交的文件顯示,該公司的一個「重要客戶」,即「一家專門生產掃地機械人的美國領先技術公司」正在終止與建溢集團的服務合同,並指出,截至2020年3月,建溢有55%的年總收入是來自該客戶。

截至2019年3月的一年中,建溢對iRobot的依賴更是達到頂峰,當時這位美國客戶佔其總收入的65%,即26.6億港元(3.4億美元)。這一數字在第二年下降到17億港元(2.1億美元)。

建溢表示,客戶終止合同是希望其投產地點能分散,並考慮到中國的生產成本正在上漲。

建溢集團於1981年開始從事玩具製造,1985年從香港轉移到深圳。2007年與iRobot合作開發掃地機械人(Roombas)。該集團的工廠主要集中在中國。

在中美緊張關係不斷加劇的情況下,iRobot公司近年開始逐步將生產轉出中國。

據《日經》報道,iRobot執行副總裁兼財務官朱莉澤勒(Julie Zeiler)周二在電話會議上表示,儘管勞動力市場趨於緊張,該公司今年在馬來西亞大幅提高產量的計劃依然進展順利。她預估,至2021年底,該公司在馬來西亞將有足夠的產能支撐2022年、北美絕大部份的需求。

iRobot曾在2月表示:「我們相信(通過轉移生產鏈)將大幅減少,並可能消除美國當前(對中國產品課徵高)關稅的風險,和減輕僅在中國集中生產所帶來的地緣政治風險。」

澤勒指出,美國在今年初恢復了對從中國進口掃地機械人徵收25%的關稅,她說,這使前三個月的成本增加了340萬美元。如果沒有這些關稅,毛利率將提高1.1個百分點。

根據iRobot的網站,該公司在中國的生產夥伴還包括:中國的民營汽車製造商比亞迪(BYD)、香港的新瑪德製造廠有限公司(Simatelex Manufactory)和美國的捷普集團(Jabil)。其中一個合作夥伴已於2019年在馬來西亞生產iRobot的商品。◇ 

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