紐約西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的公共衛生和環境醫學教授斯旺（Shanna Swan） 預警說， 到了2045年，大多數夫婦都無法自然生育，都要依賴人工受孕。

她在2017年發表的一份研究中報告說，在過去40年間，男性精子的數量減少了過半。按照這樣的速度下滑，人類將面臨滅絕的危機。最近在接受英國《衛報》採訪時她做出預測——在未來不到25年的時間，人們要懷孕恐怕都要依靠人工受孕的方式。斯旺說：「這個問題很重要。如果按照2017年報告發現的精子降幅數據趨勢走下去，到2045年，男性精子數量的中位數已經達到零。」

化工產品化學物質 損害精子

她很擔心現代化工產品裏面的化學物質對精子的損害，特別是一種名為鄰苯二甲酸酯（Phthalates PAEs，又稱酞酸酯）的物質。

這是一種增塑劑，現代社會食品加工、包裝行業普遍用到，它會降低睪丸激素的水平。

「人們已經感覺到社會的生育危機，但是普遍認為是推遲生育、或是對生活方式的自主選擇造成的，沒有想到可能是生活環境中接觸到的化學物質造成的。我希望人們重新認識一下這個問題。

「我不是說完全沒有其它因素，我只是說化學物質扮演了重要的角色，是一個主因。雖然這麼說很難，可是現在大量證據證明了這一點。好幾份研究，包括對動物和人類的研究，都發現了這一點。」斯旺提出了一些簡單能辦到的建議，幫助人們少接觸這些物質。

「處於生育年齡段的人們，特別是那些計劃受孕或已經懷孕的人，要意識到帶回家裏的每件物品都可能含有這些化學物質。為了儘可能地少接觸它們，應該儘量吃沒有加工過的食品，例如買一袋紅蘿蔔、馬鈴薯，自己煮了吃。做飯儘量不要用帶特富龍（Teflon）這類塗層的不粘鍋。不要把食物裝在膠袋裏面放進微波爐加熱。」

斯旺認為如果大範圍社會都意識到這個問題的嚴重性，並協力做出改變，人類也許還有希望遏制精子數量快速減少的趨勢。◇

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