科學家發現在地球的地幔層之下，埋著兩塊特殊的大石塊，它們的密度比周圍岩石的密度高出3.5%左右，裏面的化學物質組成也和周圍地幔的物質不同，應該是來自其它行星的兩大塊物質。

這份研究的主要作者之一亞利桑那州立大學（Arizona State University）的袁倩（Qian Yuan，音譯）說，這兩塊外星來的物體從兩邊包著地核的樣子，「就像地球戴著一副耳機」。

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研究人員分析震波數據發現了這兩塊「異物」，當地震波穿越這些區域的時候，傳播速度總是會下降，所以把這兩塊異物稱為大型低剪切速度區（Large low-shear-velocity provinces，簡稱LLSVPs）。

地球的地幔層是厚度大約有1,800英里的一層岩石層，位於地殼和地核之間，所含物質量佔地球總物質量最高可達84%。這兩塊異物深埋在地幔層裏面。這兩塊異物差不多都有620英里厚，各有數千英里長，是「地球地幔層內最大的自成一體的物質」。

一塊在太平洋的下面，一塊在西非的下面。兩塊物質加在一起，差不多有6個月球的質量，總體積佔地幔層的8%左右。它們的體積足夠大，甚至弱化了部份地球的磁場。

科學家不知道這兩塊外星來的大石頭怎麼進到地球裏面。一種理論認為它們是太陽系形成初期，行星演化過程中從其它行星混進來的幾塊物質。

從時間上看基本如此。地球的年齡大約是45億年，而這兩塊異物在地球上也差不多有45億年的歷史了，這說明它們是在地球誕生的初期就混到地球構造裏面去的外行星物質。

有的科學家猜測，在地球形成的初期，需要這兩塊外星物質和地球「融合在一起」，才能釋放特定的化學成份，為地球構建適合孕育生命的自然環境。

還有的科學家猜測，這樣看來地球深處可能還有其它類似的、從其它世界「混進來」的材料，等待人們去發現。

第52屆月球與行星科學會議（Lunar and Planetary Science Conference）展示了這份研究。#

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