在下片，詞人繼續講述牛郎織女相會的過程。
「柔情似水，佳期如夢。」
兩人的情意像水一樣溫潤無聲，卻又深沉纏綿。這個「水」也呼應上片的「銀漢」，是即景設喻，非常貼切自然。然而相聚的時光只有這一晚，他們剛見面就很快要分離了。美好的七夕佳節，像夢一樣轉瞬即逝。
轉眼到了依依惜別的時候，卻是「忍顧鵲橋歸路」。
詩詞中表現離別，有王維式的「勸君更盡一杯酒」，有柳永式的「執手相看淚眼」，大多通過人物的動作或語言來表現離愁。但是《鵲橋仙》卻只寫了一個不是動作的動作，也就是不忍心看那回去的路。
這種婉轉的表現手法，沒有話語、眼淚、酒水，卻蘊含了千言萬語、任何惜別的動作，具有「此時無聲勝有聲」的藝術感染力。至此，整首詞的悲劇氛圍達到了頂峰。
在結尾，詞人再次由情入理，展開新的議論。
「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」
只要牛郎織女的感情天長地久，哪怕是長年天各一方，難道不比那些朝夕相對卻感情淡漠的伴侶，更加可貴嗎？這句有力的反問，是畫龍點睛之筆，將詞中的情感從纖柔哀婉變成了慷慨悲壯，更提升了整首詞的精神境界。它也因此深受後人喜愛，成為歌頌愛情的千古絕唱。
這首詞的上下兩片，皆是先抒情後議論的寫作形式，優美的景、真摯的情、深刻的理完美交融，自然流暢而又餘味無窮。一般來說，以七夕為主題的文學作品，大多關注於牛郎、織女相逢之短暫，離別之漫長，抒發不得團聚的遺恨。但是《鵲橋仙》立意高妙，能夠在悲劇尋找到提振人心的力量，因而具有化腐朽為神奇的效果。
秦觀也是北宋一位大名鼎鼎的才子，是蘇軾的得意學生，被稱作「蘇門四學士」之一。蘇軾曾說他的文章「有屈、宋才」，王安石說他的詩「清新似鮑、謝」，可見秦觀才華之高。不過有趣的是，這兩位文豪誇讚的都是秦觀的詩文，並沒有提到詞。
但恰恰是宋詞，成了秦觀在後世最具知名度的文學成就，特別是那首《鵲橋仙》，幾乎成了七夕節的最佳代言了。不知道是不是這首詞太著名了，所以後人給他杜撰了一個美滿的才子佳人故事，成了北宋一大趣聞。
故事的女主角是蘇軾的妹妹，人稱「蘇小妹」，文采出眾不亞於三蘇，可惜是個虛構人物。這下，秦觀可變成蘇軾的妹夫了。
《醒世恆言》裏有一回《蘇小妹三難新郎》，大概是「蘇秦戀」最流行的版本了。話說蘇小妹天資聰穎，擅長對子、詩謎等各種文體；她還有個看文章算命的本事。比如她看了王安石之子的文章，就斷言他雖然有才華，但會英年早逝。結果，王公子果然在十九歲時高中狀元，不久就去世了。
所以蘇小妹到了結婚的年齡，她的父親就用以文招親的方式，讓蘇小妹親自閱覽求親者的文章，從中挑選一個有才又有福的夫婿。結果，蘇小妹只看中了一卷文章，就是秦觀的作品。她還作了批語：
「今日聰明秀才，他年風流學士。」
果然，秦觀在那一年科考及第，在放榜的當天，他就和蘇小妹喜結良緣。不過在進洞房前，蘇小妹特意出了三道考題，讓秦觀通過考試才能進門。前兩道題秦觀能順利答出，但在第三題犯了難。
蘇小妹出了個對子，前半句是「閉門推出窗前月」。秦觀左思右想，到了三更都沒有對出。這時候，蘇軾前來拜訪小倆口，恰好看到秦觀口裏喃喃念著考題，倚在後院的水缸發呆。
蘇軾看到妹夫遇到難題，肯定要幫啊！但又不能明著幫。於是，他撿起一塊磚片，悄悄投進水缸。缸裏的水被激起幾點水花，濺到了秦觀臉上。這一下可提醒了秦觀，當場對出了下句：「投石衝開水底天。」真的是工整又自然。這樣，秦觀順利進入洞房，成就了美滿姻緣。
故事雖然是假的，不過秦觀身邊確實有一位紅顏知己，《鵲橋仙》也很有可能是寫給她的呢！她是秦觀的妾室邊朝華。
《墨莊漫錄》記載，秦觀中年時，在京城做官，仕途較為順遂，在七夕時納邊朝華為妾。他專門寫了一首詩，稱讚她「織女明星來枕上」。把眼前人比作下凡的織女，可見秦觀對邊朝華是非常鍾愛了。
但是好景不常，秦觀和蘇軾一樣很快陷入朝廷的新舊黨爭，多次遭到貶謫，大部份時間流落在外地。秦觀不希望連累年輕的朝華受苦，無奈之下，只好把她趕回娘家。溫柔的朝華對秦觀情深義重，苦苦請求待在他身邊。秦觀雖然一時心軟改變了主意，但是不久之後還是以修道為由，狠心把朝華遣送回家。孤獨的秦觀，為此先後寫下兩首《遣朝華》，表達對她的思念。
牛郎織女一年還能見一次面，秦觀和朝華卻永遠地分開了，他們的命運不是更坎坷嗎？但正因為有了這段經歷，才能讓秦觀體會到忠貞不渝的意義，吟唱出「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」的名句吧！◇
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