中、澳關係2020年以來跌入谷底，中共對澳洲大麥等農產品徵收高額關稅以示報復，但《華爾街日報》稱，北京的這些措施對澳洲農場主的打擊有限，他們已經開拓新市場，並啟發其它領域採取類似應對行動。
2020年4月，澳洲政府要求對中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）進行國際獨立調查，令中共惱怒。中澳兩國隨即陷入了一場外交爭吵，中共以經濟抵制進行威脅，但澳洲表示不會屈服。
中共隨後發起遏制進口澳洲牛肉、葡萄酒和煤炭的貿易行動，特別是對澳洲大麥徵收高達80%以上的高額關稅。
澳洲大麥農場主採取多方面行動應對中共關稅衝擊
《華爾街日報》稱，澳洲的大麥農戶此前將高達70%的作物出口到中國。儘管遭到中共高額關稅的打擊，但該行業大多還是經受住了關稅的衝擊，大麥出口量增加，破產的情況也非常少，這說明中共的貿易施壓對某些行業帶來的影響是有限的。
預計到2021年10月的12個月內，澳洲大麥出口總量將增長64%。貿易商已經尋求在中東等其它大市場的銷售，不過這也帶來了痛苦的權衡：中東消費者大多將大麥用作牲畜飼料，而不是用來製作啤酒，價格通常會較低。
農民們也從種植大麥轉向小麥等作物，因為中國並不主導澳洲的小麥貿易。他們尋求統一的應對措施，比如支持澳洲在世界貿易組織挑戰中共的大麥關稅，以防止產生可能被中共利用的分歧。
南澳生產商安德魯．巴爾（Andrew Barr）計劃將大麥在農場中的種植份額從2020年的大約三分之一減少到20%。這將是他在農場20年中分配給該穀物的最少的種植份額。
澳洲大麥行業採用的另一個策略是培育從中東到日本和東南亞，甚至遠至墨西哥的市場。即使中共取消關稅，也能降低在未來中澳外交爭吵中澳洲大麥行業受打擊的脆弱性。貿易商預計，2021年沙特將成為澳洲大麥的最大市場。
巴爾表示，雖然很高興能夠將大麥出售給沙特，但還是希望澳洲的大麥行業能在南韓、日本、越南、泰國和印度找到更多市場。這些市場為優質大麥支付溢價，而且從距離上來看，比中東更近，這意味著運費會更低。
其它行業模仿大麥行業
澳洲大麥行業為生存而採取的許多策略，現在正被其它行業的出口商模仿，如澳洲的釀酒商和三文魚養殖戶。
澳洲葡萄酒釀造和分銷商「Treasury Wine Estates Ltd.」面對中共徵收169%的葡萄酒進口關稅，計劃將分配給中國的葡萄酒運往其它亞洲國家以及美國和歐洲。該公司還將加大在這些地方的營銷力度。
即使迄今倖免於中共限制的行業也在做出反應。「Huon Aquaculture Group Ltd. Ltd.」是一家澳洲養魚業者，2020年年初決定將原本指定運往中國的三文魚運往美國，並表示預計將更多地減少對中國的銷售，以實現市場多元化，遠離中國市場。
《華日》稱，對許多人來說，重新調整遠離中國的市場秩序早已是遲早的事，即使這給出口商帶來短期的痛苦。
澳洲議員：中共將政治置於公平貿易之上
北京經常利用其龐大的國內市場作為實現其外交政策目標的籌碼。根據「澳洲戰略政策研究所」（ASPI）2020年8月的一份報告，在過去十年中，中國已經使用了152次所謂的脅迫性外交，影響到27個國家以及歐盟。報告說，自2018年年初以來，就發生了113次。
「目前與中國的貿易中斷，無論是與肉類、大麥、龍蝦還是木材，都不是孤立事件。」《華日》引述澳洲獨立議員帕特里克（Rex Patrick）的話說，「相反，它們是一種蓄意的懲罰性措施模式，中共政府將政治置於公平貿易之上。」
報道稱，澳洲大麥產業如何抵禦北京的反擊，可以為那些激怒中共並遭中共施加懲罰性關稅的國家提供借鑑。
《華日》此前報道稱，中共禁止進口澳洲煤炭的舉措，正在加劇中國煤炭市場危機，表現為中國國內煤炭價格飆升、供應短缺等。而寒冷的冬天更是加劇這一危機。
澳洲是全球最大煉鋼用焦煤出口國，用於發電的動力煤出口則位居全球第二。澳洲也是中國動力煤的最大供應商。中國動力煤短缺，但中共官員督促這些公司從澳洲以外的其它地方進口更多動力煤。迫使中國買家不得不為從更遠的地方進口支付高昂溢價，此外，動力煤價格自2020年年中以來也已上漲了84%。
《華日》稱，從挪威三文魚到蒙古商品，中共政府近年來越來越多地利用中國的購買力向海外施加政治壓力，但煤炭市場顯示，這一伎倆可能會適得其反。即使中國買家聽從北京的要求，不購買澳洲煤炭，但澳洲的煤炭價格卻因為日本和印度在內的其它大的煤炭消費國買家介入而反彈。#
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