據約翰霍普金斯大學的統計數據，截至美東時間周三（2月24日）早上4時，全球的中共病毒（武漢肺炎、COVID-19）病例總數接近1.12億（112,149,127）例，死亡人數超過248萬（2,486,267）宗。

初步研究發現，在加利福尼亞州出現的中共病毒（COVID-19）西海岸變種CAL.20C（也稱L452R）的系列變種病毒，傳染性更強，並且增加患者進入深切治療部（ICU）和死亡的風險。

加利福尼亞州大學三藩市分校（UCSF）的研究人員說，這種變種病毒也存在於其它州。不過，從2020年9月到今年1月底，該機構檢測的毒株中出現該變種的概率從零已增至目前的50%。

UCSF的傳染病和基因測序專家查里斯邱（Charles Chiu）博士說，這種變體非常令人擔憂，因為他們的數據表明，該變種明顯具有更強的傳染性，可能導致嚴重症狀，並且能部份抵禦中和抗體。

研究顯示，在62宗變種病毒感染者中，有7人死亡，佔11.3%，而無變異病毒的246名感染者中，有5人（2%）死亡。但研究者不排除因當時疫情嚴峻造成的較高死亡率。◇

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