對於美國公司來講,何時開放辦公室恐怕是最難回答的問題。企業之前高度期待疫苗接種將於2020年出快速推進,令數以百萬計的員工能夠在春季返回辦公室。這一期望似乎已落空,許多公司現在都把辦公室開放時間推延到9月或更晚;有的公司拒絕透露具體時間,但告訴員工今年會是個「看情況而定」的遠程工作年。
《華爾街日報》報道,各行各業都推遲辦公室開放時間。旗下擁有家居裝飾品牌Ballard Designs、電視購物和電商公司QVC、家庭購物網絡公司HSN的移動及影片零售龍頭Qurate Retail Inc.,原定5月開放賓夕凡尼亞州費城(Philadelphia)、佐治亞州亞特蘭大(Atlanta)及其它地區的辦公室,現在則宣佈至少推遲到9月份。
位於田納西州納士維(Nashville)的市場諮詢公司Technology Advice 一開始告訴員工,計劃讓他們於2月1日返回辦公室工作,隨後宣佈推遲到8月,現在又決定於秋季採取混合辦公政策,讓員工選擇回公司還是在家工作。由於去年回公司上班日期不斷變化,一些公司就不和員工講了。
儘管許多公司說遠程工作提高了產出,但高管們擔憂員工創造力受損,並稱員工倦怠情況在上升。
即使這樣,企業領導人仍難於確定何時情況會出現變化。管理諮詢公司麥肯錫(McKinsey &Co.)聯繫夥伴麥格特(Elizabeth Mygatt)表示,對於這種不確定狀態,企業主管都心神不寧,但也沒有辦法。
研究組織美國經濟諮商會(Conference Board)一項針對2,200名美國員工的調查顯示,44%的受訪者不知道公司有關回辦公室工作的安排,高於去年9月份調查時的37%。
許多企業高管稱今年比去年更難預測何時讓白領員工返回辦公室。這是因為新聞報道顯示疫苗接種速度較預期緩慢,變種病毒快速傳播,以及調查顯示許多員工仍對返回辦公室充滿疑慮。
勞工節(Labor Day,每年9月第一個星期一)日益成為企業青睞的返回辦公室工作日期。谷歌(Google Inc.)將員工回辦公室上班日期從原定的7月延至9月;美國最大的會計師事務所之一、致同會計師事務所(Grant Thornton LLP),預期其8,500名員工中的多數人將於夏末或秋初返回辦公室,但會採取靈活的時間表;美國最大遠程醫療公司Zoc Doc Inc. 計劃在勞動節後重開紐約的辦公室,該公司僱用550名員工。
美國多數地區學校持續關閉,給在職父母造成巨大困難。一些高管表示,在學生全面返校之前,很難讓員工都回公司上班。
追蹤逾2,500座辦公樓開門卡使用情況的安全公司Kastle Systems 的數據顯示,目前大型學區重開的地區,辦公樓佔用率是最高的。該報告顯示,主要學區已面對面授課數個月的德薩斯州達拉斯(Dallas)、奧斯汀(Austin)和侯斯頓等地,辦公樓佔用率約為35%;而在學校僅部份開放面對面教學的紐約市,辦公樓佔用率不足15%。◇
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