王昭素因為修整住宅，家中堆積著一些椽木。一天晚上，有小偷撬門來偷椽木。小偷的動靜驚動了王昭素，他沒有作聲，而是起來將椽木從大門中全部扔了出去。小偷羞愧地離去，自此，鄉里沒有再發生盜竊案。
北宋時期，都城開封酸棗縣有位叫王昭素的士人，不僅滿腹經綸，而且品行卓絕。他博通《九經》，兼研究老莊學說，對《詩經》、《易經》尤為精通。他認為三國魏王弼、東晉韓康伯注釋的《易經》及唐代孔穎達、東漢馬融的疏義都沒有很好地道盡其內涵，所以自己就寫了《易論》二十三篇。
王昭素從小就淡泊名利，不好功名，反而對修道十分感興趣。他常常聚徒教授，傳播德化之道。他的品行同樣卓絕，鄉里人無不尊敬和稱讚他。每當鄉里人之間發生爭執，他們大都不去找官府理論，而是來找王昭素，由其判定是非。由此可見其在民眾中的威望。
史載，王昭素的德行還感化了許多人。比如，他去集市上買東西，從來不討價還價，而是按照商販之言付賬。一次，他去買東西，付完錢後，商販不好意思地對他說：「剛才的價錢我說高了些，東西不值這麼多錢。」說罷，賣家想退回些錢。可是王昭素卻拒絕了，他說：「我不願意改變雙方都已經同意的價錢，以免讓人家說你做生意不老實。」他的善舉讓很多商販都非常感動，他們說：「王先生買東西時，我們千萬不能抬高價格。」
王昭素因為修整住宅，家中堆積著一些椽木（椽 chu嫕，架屋頂的木條）。一天晚上，有小偷撬門來偷椽木。小偷的動靜驚動了王昭素，他沒有作聲，而是起來將椽木從大門中全部扔了出去。小偷羞愧地離去，自此，鄉里沒有再發生盜竊案。
古代出行除了騎馬，還可以騎驢。王昭素家中就有一頭驢，他出門常常騎驢，鄉里鄉親有事也來借驢。每次有人借，他都慨然應允，即便自己有事情需要用驢。也因此他每每出門前都要詢問僕人當日是否有人來借驢，如果沒有人借，他才安心騎著毛驢出門。其善良、誠摯若此。
王昭素還善相面。後來曾在宋太宗年間任左諫議大夫、參知政事的李穆兄弟，曾跟從王昭素學習《易經》。王昭素曾多次讚譽李穆，說他的理解力往往出乎自己的意料。他還曾對他人說：「李穆兄弟都是國家棟梁，尤其是李穆，他日必在朝廷為官。」
《宋史》上說，李穆小時候就善寫文章，後周時中進士。宋朝建立後，任多個官職。宋太祖拜他為左拾遺、知制誥。李穆以分析時政精闢而著稱、參與編修《五代史》，還出使南唐，對李煜曉以利害。宋太宗時將其晉升為參知政事。李穆為人質樸忠厚，謹言慎行，待人寬厚，好薦後進，深信佛典，善談命理。
宋太祖趙匡胤好道，在未當皇帝時，就與道士，比如陳摶有交往。趙匡胤稱帝後，仍樂意與道士探討治世養生之術。宋太祖開寶年間，李穆向皇帝推薦了好道並對《易經》有著深入了解的王昭素，太祖徵召其入京為國子監博士，並在皇宮中與其見面。王昭素時年已經七十七歲，但精神不衰。
見面後，宋太祖感嘆與王昭素相見恨晚，問其為何不求仕途。王昭素委婉地回答說自己是草野的愚蠢之人，對於推進聖化起不了甚麼作用。宋太祖遂請他將講講《易經》中的「乾卦」篇。
在講到第五爻飛龍在天時，「飛龍在天」乃是人君之象。王昭素講論君道，援引古時帝王以為佐證，暗含勸諫之意。宋太祖問「此書豈可令常人見」，昭素回答說「此書非聖人出不能合其象」。
宋太祖很喜歡他的忠直，又向他請教治世養身之術。王昭素告訴他說：「治天下，莫如愛恤百姓；養身體，莫如寡少嗜慾。蓋民為邦本，本固則邦寧。故治國之道，莫如愛民也。欲為身之害，害少則身安。故養身之道，莫如寡慾也。」簡言之，就是「治世莫若愛民，養身莫若寡慾」，大意是治理國家沒有比愛惜百姓更重要的，養身沒有比清心寡慾更有效的。
太祖認為他說的有道理，就將「治世莫若愛民，養身莫若寡慾」寫在了屏風及几案上，以便警醒自己，時刻不要忘記。這就是歷史上的「受言書屏」的故事。
宋太祖還向王昭素詢問了民間的一些事情，他皆以實告之，沒有任何隱瞞。
太祖希望他可以留下做官，但志不在此的王昭素以年邁為由予以推辭。太祖遂授其為國子監博士，賜茶藥及錢二十萬，留了一個多月後，讓他回家養老。
八十九歲那一年，王昭素卒於家中。其一生以仁心廣為人知，有不為人所知的隱德。◇
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