自從中共病毒（武漢肺炎）爆發以來，口罩成了每個人必備的物品，而且市售口罩的花樣也越來越多，有的是彩色、有的帶花紋和圖案。不過，近期傳出口罩染料可能有致癌風險，依照這樣的說法，那麼口罩還能安全配戴嗎?民眾要如何才能放心戴口罩呢?
口罩含禁用偶氮染料恐罹癌
雖然市售口罩的顏色與圖案越來越多元，但前一陣子曾發生防塵用的不織布口罩被檢驗出使用會致癌的「偶氮染料」，引起民眾擔憂。
林口長庚醫院毒物科主任顏宗海說，偶氮染料主要用於紡織品，其中有22種具致癌疑慮被限用。偶氮類的分子結構當中，所含的聯苯胺（Benzidine）或對苯二胺（P-phenylenediamine），進入人體會代謝為芳香胺，經動物實驗證實為致癌物，容易增加罹患膀胱癌的風險。
無論是醫療用或防塵用的不織布口罩，有顏色的一層皆為最外層。以三層醫用口罩為例，最外層是可阻擋口沫等分泌物的塑膠層，中間為過濾層，靠近嘴巴的最內層是沒有顏色的。然而，如果最外層使用了被禁用的偶氮染料，即使最內層沒有使用染料，也仍有風險。
顏宗海解釋，戴著口罩一整天後，難免會流汗、有口水；當口罩濕掉後，最外層的染料成分就可能滲透進來，但是這種情況機率較低。最容易發生的情況則是戴口罩時，手不小心碰到最外層，此時如果沒洗手就用手取食，很可能將有毒物質吃進去。
口罩並非戴著就會釋出致癌物
雖然如此，但這並不代表色彩鮮豔的口罩都有疑慮。許多合格生產的醫療口罩所用的彩色不織布，並非化學染色，而是用「色母粒」加上PP塑膠粒，經高溫高壓熔噴製造而成。色母粒是一種熱塑樹脂材料著色劑，除了有基本的淡綠、淺藍、白色、粉紅色之外，也有鮮豔的色彩，例如：橘色、酒紅、翠綠色等。
但無論是醫療用或防塵口罩，都不容易從顏色、氣味分辦是使用偶氮染料或色母粒。中原大學生物科技系副教授、毒物專家招名威說，口罩並不是戴在臉上就會釋出致癌物，如果不是將它吞下肚，或是用舌頭去舔口罩，這些有毒染料不至於大量進入人體內。
不過，當偶氮化合物AZO（R-N=N-R’）上的「碳氮鍵」結構被破壞，例如：在強酸、高溫的環境下，就可能使連結斷裂釋出致癌物。除了偶氮化合物之外，也可能含微量重金屬，如果兒童的口、鼻不慎直接接觸，或手指間接沾染，對健康會造成影響。
口罩適合高溫乾蒸殺菌嗎?
去年曾經因為口罩供不應求，台灣中央流行疫情指揮中心示範使用電鍋乾蒸口罩殺菌。招名威說明，色母粒的顏色在高溫下不會脫落，所以使用電鍋殺菌沒問題，但如果是用偶氮染料染色的口罩，經過高溫乾蒸就有釋出致癌物的疑慮。因此，如果是買到不明染劑的口罩，則不建議用此方法殺菌。
彩色口罩如何挑選才安全?
除了禁用的偶氮染料之外，有些色彩鮮豔的口罩還可能使用含鉛、鉻等有毒重金屬的染料。為此，顏宗海呼籲各國政府機關應嚴格把關民眾使用口罩的安全，並對口罩染劑做出規範；而民眾在挑選口罩時，應找信譽良好的商家，購買通過認證的醫療用口罩才有助防疫。
戴口罩務必留意的三件事
胸腔暨重症專科醫生黃軒認為，色彩鮮豔的口罩仍可安全使用，在正常使用下並不會造成危害，民眾不必過度恐慌，但戴口罩務必留意以下3件事。
1 醫護人員多使用藍色或綠色的外科口罩，而民眾常見的淺藍、淺綠、粉紅等顏色的口罩也都是使用色母粒著色；如果難以分辨口罩是以何種方法上色，選擇使用這3種顏色會比較安全。
2 不要從夜市地攤、菜市場等通路購買超便宜的口罩。例如：10片口罩只賣20元（台幣），或是沒有盒裝標示的口罩。
3 口罩濕了就要立即更換，可以減少口水和染料的接觸機會。
黃軒建議民眾，如果擔心特別顏色的口罩容易用到特殊染料，可能會危害人體健康，或是擔心買到不合格的彩色口罩，那不如就選擇戴一般無特殊染色、無印花的口罩會比較安心。◇
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