美國當選總統拜登1月14日晚間宣佈了一項1.9萬億美元的刺激方案,以應對當前美國的中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒、COVID-19)大流行。

拜登在聲明中說:「為了控制這種病毒,並更好地重建我們的經濟,我們沒有時間可以浪費。」他在14日晚間向全國發表講話時說,立即採取行動將防止長期的經濟損失。他補充說:「收益將遠遠超過付出的成本。」

拜登斷言,早期增加支出將減少病毒封鎖和限制所造成的長期經濟損失。

拜登表示,他的計劃包括「救援」和「恢復」兩個步驟。他說,他將在下個月宣佈他的「重建美好未來」(Build back Better)的經濟復甦計劃,以加強基礎設施和產業創新。

刺激方案包括1400美元的紓困支票,這相當於約1兆美元的直接救濟。拜登說,到目前為止,向每人提供的600美元紓困支票「還不足夠」。

這項被稱為「美國救援計劃」(American Rescue Plan)的提案,還提供了約4400億美元,向陷入困境的社區提供關鍵支持,包括為小型企業、教育工作者、公共交通工作者和急救人員提供支持。拜登還呼籲,將最低工資提高到每小時15美元。

立法提案還將暫停贖回權和驅逐權的禁令,延長至9月30日,其中包括250億美元的租金補助和50億美元的公用事業援助金。

「如果我們現在不採取行動,將會有一波驅逐和取消抵押品贖回權的浪潮」,拜登說,「這將為2500多萬美國人提供更大的穩定性,而不是每個月都生活在邊緣。」

目前,超過2300萬美國人感染了中共病毒,總計超過38.5萬人因此死亡。根據勞工部發佈的最新數據,失業申請人數已升至96.5萬人。

拜登的提案將補充失業保險金,從每周300美元增加到400美元,並且支付時間將延長到9月。

該方案還包括援助抗擊飢餓,包括提議將15%的補充營養援助計劃(SNAP)福利增加延長至9月,向婦女、嬰兒和兒童特別補充營養計劃(WIC)投資30億美元,並向美國海外領地提供10億美元的額外營養援助。

約4150億美元將用於醫療衛生,包括200億美元用於支持國家疫苗計劃,500億美元用於擴大測試,投資於工人進行疫苗推廣和接觸者追蹤,以及為各州提供資金。

拜登的目標是在他執政的第100天之前,接種約1億支疫苗。他說,這將是最具挑戰性的行動,他的政府將「不得不竭盡全力」(move heaven and earth)來實現這一目標。

他還將撥款1300億美元,努力在執政第100天之前,讓全國大部份學校重新開學。

拜登預計將在1月20日,也就是美國首宗中共病毒確診病例的周年紀念日就職。

眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)和參議院少數黨領袖舒默(Chuck Schumer)表示,他們將迅速採取行動,通過立法。

「在國會12月通過最近的COVID緊急救援法案後,民主黨人很清楚,還需要做更多的工作」,他們在聲明中說,「我們很高興拜登-賀錦麗的方案,包括了國會民主黨人一直在爭取的大部份內容,包括將美國家庭的直接付款增加到2000美元;支持疫苗的分發和測試;對小企業提供額外援助;保障州和地方就業的資金;延長失業救濟;幫助租房者和貧困和中產階級家庭的孩子等等。」

「這關係到我們國家的健康。」拜登在講話中說。

緊急立法將迫使政府借款來支付,從而增加數兆美元的債務。

路透社和美聯社對這份報道做出了貢獻。#

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