初見親戚家的小女孩，是在她四歲那一年。當時，她又唱又跳、多才多藝，而且活潑大方、充滿自信，令人印象深刻；此後，偶爾聽到訊息，也都是關於對她的讚美之聲，是一個十足被寵愛的「天之驕女」！
前幾天，小女孩隨親戚到家裏來，七歲的她即將升小二，長高、長大了，依然口齒清晰、聰明伶俐；只是，眉宇間似乎有些小小的「憂鬱」。我約她去散步，邊走邊聊，才聽出一點端倪──以往，小女孩被周遭「過度」的讚美淹沒了，上學後，這些聲音不見了，可能適應上有困難！
她說因為自己很凶、沒有朋友，所以並不喜歡上學。我想，可能是「過度」讚美讓她太過自信、自我中心，因此受到冷落或排擠。我建議小女孩：不要總是凶人家，試試看別的方式；幫助有困難的同學、讚美他人的優異表現，會比較容易交到朋友！
此時，小傢伙顧左右而言他，顯然想避開這個話題，我也就不勉強了。「冰厚三尺，非一日之寒。」這件事得慢慢來。而孩子的習慣和態度，取決於父母，他們正在複製成人世界的一切，父母是關鍵人物。因此，與其改變孩子，不如從父母本身做起。
教養中關於讚美的論述或著作，專家學者的意見琳瑯滿目、汗牛充棟，旁觀者如我，實在無法置喙、評斷，只能虛心領教。倒是要注意，讚美像水，而「水能載舟，亦能覆舟」。適度能助人積極努力、奮發向上；過度則能誤人唯我獨尊、自以為是。
讚美要講究藝術、掌握界線，才合乎「適度」；所以「適度」讚美應該是恰如其份、恰到好處，才足以發揮正面作用。它不僅能展現出施予者的真心誠意，還能引導出收受者的信心勇氣。而關於「適度」的分寸，是一門學問，大人拿捏得好，孩子必然也會受益！◇
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