完整霸王龍化石「史丹」即將拍賣

迄今發現最完整的霸王龍（又稱雷克斯暴龍）化石之一、名為「史丹」（Stan）的巨型恐龍骨化石，將於下月在紐約佳士得拍賣中隆重登場，或將創下同類拍賣的最高紀錄。

根據佳士得拍賣行的消息，這具共有188根骨骼的恐龍骨於1987年在美國南達科他州布法羅（Buffalo）附近發現，該州黑山地質研究所（Black Hills Geological Research Institute）的考古學家花費3年多的時間將它完整挖掘出土，並組裝成霸王龍站立的威武模樣展示。

「史丹」以其發現者、業餘古生物學家史丹薩里森（Stan Sacrison）的名字命名。在過去20多年裏，「史丹」一直放置於南達科他州的研究機構作科研及展示，由於「史丹」的骨頭相對完整，經常成為學者研究霸王龍的對象。

本次拍賣將於10月6日在紐約舉行，出價預期會落在600萬至800萬美元之間，拍賣價可能與另一具更為完整的霸王龍化石「蘇」（Sue）差不多，這副化石1997年拍賣時以840萬美元落槌。

由即日起至10月21日，「史丹」將在佳士得紐約總部洛克菲勒中心展出。值得一提的是，它的頭骨因為太重了，標本頭部放的是複製品，真品則擺在一旁。

這是千載難逢的機會。如此完整的霸王龍化石在市場上絕無僅有，能夠發現如此美妙的化石實屬難得，佳士得科學及自然歷史部主管詹士希斯洛普（James Hyslop）形容說，「『史丹』可謂二十世紀的標誌性藏品，與我們的晚間拍賣主題非常契合」。

頭骨結構推斷擁有驚人嗅覺

「史丹」生活在約6,500萬年前的白堊紀晚期，身高接近4米，尾巴伸直時，身長約12米，非常碩大。專家推斷，它的體重最高達7,000公斤至8,000公斤，相當於一隻現代非洲象平均重量的兩倍。「史丹」的頭骨十分完整，專家從其巨型頭骨的內部結構推斷，它擁有非常驚人的嗅覺，且為肉食動物。

二十世紀初，當傳奇古生物學家巴納姆布朗（Barnum Brown）首次記錄霸王龍的遺骸後，人類才知道這一龐然大物的存在。這種恐龍隨即獲得「古代冠軍戰士」的稱號。

自被發現以來，「史丹」已成為公認的科學與文化瑰寶。作為迄今為止最完整的兩具霸王龍骸骨化石之一，以及至今複製次數最多的一具，「史丹」無疑是有史以來展出次數最多和最多人欣賞過的恐龍。◇

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