周六（8月29日），美國國防部長馬克・埃斯珀（Mark Esper）在關島與日本防衛大臣河野太郎（ Taro Kono）進行了會面。他們重申了美日同盟的力量，並一致認同，將共同遏止中共在南海和東海的海上強權行為。

「對於南海和東海，我們證實，日美兩國將堅決反對那些單方面以武力改變現狀的國家，」河野太郎在與美國防長埃斯珀會面後說。

近年來，中共在這些海域的領土聲稱和挑釁行為引發日本以及其他一些亞洲鄰國的不滿。
 五角大樓官員表示，北京周三（26日）向南海（又稱南中國海）發射了四枚彈道導彈，這顯然是對在中共海軍演習地區附近飛行的美國偵察機的警告。    

「日經亞洲評論」引述一位日本防衛省官員的話稱，河野太郎對埃斯珀說，這次發射可能加劇破壞該地區的穩定，他將監測這一情況。    

埃斯珀在與河野太郎的會談中，譴責中共在該水域的行為，並表示：「我們堅決反對北京破壞該地區穩定的活動。」

河野太郎回應說：「我認為世界正在發生巨大變化。這不僅是因為COVID-19（中共病毒)引發的肺炎疾病，而且還因為有人（指中共）試圖通過武力和脅迫來改變現狀。」

美國國防部發佈聲明說，埃斯珀和河野太郎就他們對打造一個自由、開放的印太地區的共同願景交換了意見。 他們還對北京決定在香港實施港版國安法，以及對台灣採取脅迫性和破壞穩定的行動表示嚴重關切。

兩位部長重申，他們致力於維護東海和南海以及更廣泛的區域和世界基於規則的秩序。

河野太郎表示，他和埃斯珀還同意合作建立一個新的導彈防禦系統。東京曾在今年6月以成本和時間為由宣佈停止部署美國研發的陸基神盾（Aegis Ashore）導彈防禦系統。

河野太郎在本周六與美防長會面後說，「我們就日本和美國如何加強我們在綜合防空和導彈防禦以及ISR（情報、監視和偵察）能力方面的合作達成了一致。」

他還表示，東京定於9月份就新導彈防禦系統制定政策。

兩位防長還討論了兩國在太空、網絡空間和電子戰等領域的加強合作。

8月28日，埃斯珀短暫訪問太平洋島國帕勞時，指責中共在太平洋地區製造不穩定。

分析認為，埃斯珀此時到訪這個只有2萬人左右的島國，顯示華盛頓對抗北京試圖在這個人口稀少但戰略地位重要的島國施加影響力。

五角大樓的歷史專家說，美國的國防部長此前從未訪問過帕勞。這使得埃斯珀成為有史以來第一位訪問帕勞的美國防長。埃斯珀在他的推特上也提到，他是訪問帕勞的第一位美國防長。#

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