美國總統特朗普周四(8月6日)簽署行政令,將禁止受美國司法管轄的任何人或企業與騰訊進行微信相關「交易」。這不僅顯示了中美緊張局勢的升級,還意味著,特朗普與其團隊若已下定決心制裁所有受中共操控、危害美國國家安全的中國企業,那麼,今天即使不是針對微信,其它受中共操控的中企也一樣無法全身而退。
美國行政令以國家安全為重
行政令提及的《國際緊急經濟權力法》(International Emergency Economic Powers Act)、《國家緊急法》(National Emergencies Act)是國會賦予總統的很大權力,總統在宣佈國家緊急狀態後,可以約束各種經濟交易。此前,特朗普已經宣佈過國家安全緊急狀態(emergency of national security order)。
2019年5月15日,特朗普發佈行政令第13873號(Executive Order 13873),應對因不受規範獲取和使用特定資訊、通訊技術與服務交易,而對美國國家安全、外交政策、經濟構成的非同尋常的威脅。尤其是當這些不受規範獲取或使用的美國資訊、通訊技術或服務被「外國競爭者」掌控。
紐約執照律師韓正豫(Chris Han)指出,特朗普在行政令中指控微信受中共控制,而微信在美國「自動從用戶端採集大量信息。這種數據收集形同威脅,即:讓中國共產黨有管道獲取美國人的個人和財產信息」。騰訊如果要挑戰該行政令的合法性,最多以行政令違反「程序正當性」(Due Process)而指控其違憲;或者他們也許會說,行政令指控微信威脅美國國家安全是沒有依據的。對這部份,政府需要向國會提交報告,國會將檢視行政令中提到的證據。
「美國有很多嚴格的州法跟聯邦法管控涉及數據私隱和蒐集、儲存、交換個人資訊方面的議題,而且對科技公司或互聯網相關企業所進行的商業活動和交易一直都有相關法令和規範要求,任何公司或網絡侵犯個資,都有可能被相關行政部門調查或是被消費者控告。」韓律師說。
如梅西百貨近日因為使用人臉識別技術,洩露個資給軟件公司,遭消費者在伊利諾州的地方法院以《生物識別信息私隱法案》(Biometric Information Privacy Act )集體控告。
「基本上,美國法律規定業主在交易時如果涉及蒐集、交換個資,需要遵守個人私隱不受干擾的權力(Right to Privacy)和《財產法》(Property Law)的基本準則。但是因為中共政府的極權掌控,中國大陸公司和人民的私隱權及個人財產權非常受限,甚至不存在。
比如註冊微信時,需要提供很詳細的個資,線上交易時要輸入匯款帳號信息或信用卡信息。但當在美營運的中企被中共掌控時,對美國來說,國家安全及保護人民的私隱與財產安全就尤為重要。
再者,在美國這種自由市場國家,同政府操控的企業交易,很難做到公平競爭。」韓律師說。
韓正豫律師指出,特朗普是以國家安全為由禁止微信,並非針對華人。據布瑞南司法中心(Brennan Center for Justice)所公佈的文件顯示,美國以《國家緊急法》(National Emergencies Act)宣告的國家緊急事件,目前有38件仍具效力,且很多是跟中東國家有關。
美國法律嚴禁洩露用戶個資
微信交易禁令在美國華人圈掀起熱議,議題的主要範疇是,某些華人認為個人自由遭到侵犯。但是如同每個民主國家一樣,美國固然相當在乎個人的自由與基本權利,但也有針對國家安全的嚴格規範。
網絡上有不少聲音質疑為何人在美國,還不能「自由」使用微信?
韓律師說,所謂自由不是沒有限制的自由。個人自由在美國是指由美國憲法保護的個人基本權利。但是面對國家安全緊急事件,美國政府有權規範威脅國家安全的經濟活動。而在中國,人民個人自由和基本人權相當大程度上受限於政府,因為個人權力沒有得到政府的重視及適當保護。
儘管一般人看不到白宮提供給國會的調查報告,但是,已經有許多華人表示,自己在微信上分享真實新聞或是敏感話題後,遭到封號。微信恰恰挑戰了美國作為全球最重視使用者私隱、個資與個人財產的底線。Google、Facebook等科技巨頭只要踩紅線,一樣會被告上法庭,甚至賠償鉅款。
微信在中國不僅壟斷市場,還配合中共嚴密監控政府不喜歡的聲音。2020年的中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)之所以演變成全球大流行,原因之一就是因為包括微信在內的中國社交媒體,幫助中共政府打壓一切關於疫情的真實資訊。「吹哨人」李文亮因為在微信中向親友提到中共病毒就遭到嚴懲,2個月後不幸染疫身亡。
此外,中共還利用微信打擊維權人士,許多維權人士如不能順利逃往海外尋求政治庇護,就會遭到監禁、勞教或酷刑折磨,甚至致殘、致死。大眾不能割捨微信帶來的便利與娛樂的心理,成了中共利用來阻擋人民理性思考的工具、打壓人民追尋自由與普世價值的利器。
中美緊張局勢不斷升級
特朗普的行政命令將權力授予商務部長,以確定該命令將禁止哪些交易。因此行政令發佈的45天後,我們才會知道美國商務部將如何禁止個人與企業在美與騰訊交易。
「這項行政命令對微信末代用戶最明顯的影響,主要是騰訊可能無法在蘋果或其它應用程式商店上架,而且蘋果的App Store或是Google Play等商店可能會移除微信和騰訊的商品與服務」,韓正豫律師說。
「如此,民眾便無法下載,且原先持有微信的使用者無法更新,不能更新又沒人維護,在這樣的情況下,這個應用程式在美國很有可能會慢慢被淘汰。因為美國政府已經認為中共及其操控的企業會直接影響到美國人的訊息自由、人身安全與國家安全。」
不過,特朗普行政令禁止的是將來不能與微信交易,並非要暫停微信的訊息功能。微信用戶如果擔心未來無法繼續使用微信聯絡在中國的親友,翻牆、skype、電子郵件、Signal等都是替代工具。
8月10日,財政部長再言2021年底前,如果中企無法配合美國審計制度,將不得在美國上市。美國不會再坐視中共侵蝕自由價值,更不容許中共利用民企在美國進行間諜活動,美國將重建長期遭中共嚴重滲透的自由貿易市場。
韓正豫(Chris C. Han)為紐約執照律師,擁有波士頓大學法學博士學位,也是總部位於紐約的商業法律事務所HAN LLP的管理者和創始合夥人,專業為處理合同、投資和交易、公司治理、盜用商業秘密等各種商業糾紛及其他商業侵權案件。#
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