中美關係緊張升級之際，美國衛生部長阿扎爾（Alex Azar）8月9日率團抵達台灣，展開為期三天訪問。阿扎爾訪台之際，美國列根號航母與安提坦號神盾巡洋艦在東海來回巡弋。外界關注，特朗普政府高調支持台灣，強硬對抗中共。
美國衛生部長抵台展開三日訪問
中央社報道，8月9日傍晚4時48分，美國衛生部長阿扎爾（Alex Azar）訪問團抵達台北松山機場。阿扎爾與訪團成員全數配戴口罩，在和台灣接機代表寒暄（未握手）後，前往機場檢測點進行檢測。據悉，訪問團成員須提交離美前72小時內檢驗為陰性的報告，抵台後還需通過檢測才能入境。
本次接機的有美國衛生部先行抵達台灣的官員、美國在台協會（AIT）台北辦事處長酈英傑，以及中華民國外交部政務次長田中光、衛福部疾管署署長周志浩、外交部北美司長徐佑典等人。
報道提到，訪問團乘坐的是美國空軍C-40B行政專機，該飛機漆有美國國旗，象徵訪問的高規格。
台灣8月9日午夜時分，阿扎爾在推特上表示，在台北降落，我們的衛生部代表團戴口罩下了飛機，並進行COVID-19測試，結果都呈陰性。阿扎爾接著寫道，「很榮幸來這裏，表達我們對台灣及其全球衛生領導地位的支持。」。
綜合台媒報道，阿扎爾8月10日上午將與蔡英文總統見面、下午將與台灣衛福部長陳時中會面、8月11日赴台大公衛學院演講。8月12日阿扎爾將赴台北賓館弔唁前總統李登輝。在訪台期間，他也會與台灣的外交部長吳釗燮見面。
蓬佩奧：阿扎爾訪台有深遠、重要的目的
阿扎爾是1979年台美斷交以來訪台的美國閣員中，總統繼位排序最高的一位。根據美國《 總統繼任法》，衛生部長的排序高於曾訪台的運輸部長和能源部長等官員。
美國衛生部發言人表示，阿扎爾此行是要傳達美方肯定台灣防治中共病毒的成就，也見證美台具共同信念，即開放、民主的社會是成功應對疫情的不二選擇。
國務卿蓬佩奧在記者會上回應說，阿扎爾此次訪台有深遠、重要的目的。美國仍處於疫情中，阿扎爾將與台方討論台灣防疫成功的經驗，並了解台灣處理疫情的情況。
蓬佩奧還說：「美方一直希望台灣能參與世界衛生大會（WHA）討論，但遭中共阻擋，所以我們將造訪台灣，與台方討論公衛議題。這攸關我們在2019冠狀病毒疫情（COVID-19，中共病毒）應對上如何往前邁進。」
台灣在對抗中共病毒疫情時，採取早期有效措施，使其病例數遠遠低於其鄰國。截至目前，台灣有480宗感染，其中7宗死亡。
法新社報道，阿扎爾台灣之行，說明特朗普政府尋求制衡中共的力量，加強對台灣的支持。
法廣報道，美國部長和政要訪問台灣的背景是華盛頓與北京在諸多問題上陷入了緊張狀態。為了回應「香港國安法」，華盛頓日前剛公佈了制裁包括林鄭月娥在內的11名中港官員名單，同時也對北京的數碼精粹企業抖音TikTok和微信WeChat採取了嚴厲限制措施。
美軍列根號航母在東海巡弋
在美國衛生部長率團訪台之前，北京大學海洋研究院在「南海戰略態勢感知計劃」平台發佈消息，美軍列根號航母聯同神盾巡洋艦安提坦號（USS Antietam），8月8日在日本與台灣之間的東海海域，來回巡弋。同时，美國海軍一架P-8A反潛巡邏機現身台灣南部海域。
「南海戰略態勢感知計劃」特別點出，列根號航母及安提坦號神盾巡洋艦這次巡弋正逢阿扎爾率團抵台前夕。
另外，路透社8月6日引述6名美國消息人士的話說，美國正在磋商出售至少4架「海上衛士」（SeaGuardian）無人偵察機給台灣。該款大型先進無人偵察機航程可達6,000海浬（1萬1,100公里），遠遠超過台灣現役無人機隊的160海浬（300公里）航程。
消息人士說，4架「海上衛士」無人偵察機加地面操控戰、培訓課程、後勤與備料，整筆交易總價值約6億美金。美國通用原子航空系統公司製造的「海上衛士」無人機，機體能加掛武器，但需美國政府批准。
台灣於今年初提出採購武裝無人機要求，美國國務院對此已經默許。消息人士表示，目前未知是否批准出口加掛武器的無人機。
近兩年美台關係不斷升溫，近期美國向台灣出售大批戰車與戰機，但出售該無人機是首次。目前只有英國、意大利、澳洲、日本與南韓等少數美國的親密盟邦，獲准購買這種大型美製無人機。@
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