美國維珍尼亞理工學院暨州立大學（Virginia Tech）日前頒發榮譽博士學位給校內的一隻治療犬，以表彰牠任職6年來撫慰無數學生的心靈，幫助他們治療心理疾病的貢獻。

受中共肺炎（俗稱武漢肺炎、新冠肺炎）疫情的影響，維珍尼亞理工學院暨州立大學在5月15日舉行網上畢業典禮。該校當天也為庫克諮詢中心（Cook Counseling Center）的8歲拉布拉多犬穆斯（Moose）頒發榮譽博士學位。

穆斯於2014年進入這所大學任職，牠是該中心4隻治療犬暨心理健康大使之一。除了出席球賽、社團活動和新生迎新會之外，牠也會幫助學生應對焦慮、創傷和其它心理問題。

穆斯的主人、庫克諮詢中心顧問暨動物輔助治療協調人戴維斯（Trent Davis）表示，穆斯迄今協助過數千名學生，參加過7,500次以上的輔導課程。

穆斯與照顧牠的戴維斯合照。（Virginia Tech）
穆斯與照顧牠的戴維斯合照。（Virginia Tech）

戴維斯在該中心任職了10年，是動物輔助治療項目的推動者。他告訴CNN說，穆斯能提供非常安全和安撫人心的力量。這些學生認為牠能接納他們，不會對他們指指點點。

穆斯曾於2019年獲得該校獸醫協會所頒發的動物英雄獎（Animal Hero Award）。戴維斯稱讚穆斯說，牠真的幫助了該校的學生和教職員工，而且獲得很多的認可。

在穆斯於2月慶祝8歲（相當於人類的64歲）生日一周之後，戴維斯發現牠的小便中有血。牠隨後被診斷出罹患前列腺癌，目前還在進行化療等療法。戴維斯說，雖然牠受到病魔折磨，但仍如往常般快樂。

該校在一份新聞稿中指出，穆斯已經返回工作崗位，與戴維斯照顧的另一隻小狗德里克（Derek）一起工作。

這份新聞稿說，穆斯在工作之餘喜愛游泳、拔河，也許最值得一提的就是吃東西。#

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