在高高的城上空，在一座高高的碑柱頂上，矗立著快樂王子的雕像。他全身貼 滿用純金打製成的薄薄的金箔，眼睛是藍寶石做的，還有一顆很大的紅寶石鑲在他的劍柄上，閃閃發亮。
真的，很多人都讚美他。
「他跟風向標一樣漂亮。」
有個市議員說了一句，他這是想給自己賺得個有藝術品味的名聲。
「只可惜不太有用。」
他補上一句，生怕給人說他不實在，他還真不是這樣的人呢！
「你為甚麼不能像快樂王子那樣？」
一位母親很講道理地問她那哭著想要月亮的小男孩：「人家快樂王子夢裏都不會 哭著要甚麼東西。」
「我很高興，這世界上還有個人這麼快樂。」
一個潦倒失意的男人望著這尊華美的雕像嘟噥著。
「他就像個天使。」
孤兒院的孩子說，他們正從大教堂走出來，身披鮮亮深紅的斗篷，繫著乾淨的 白圍涎。
「你們怎麼知道？」數學老師問道：「你們從來就沒見過天使。」
「啊！我們見過，夢裏見的。」孩子們回答道。
數學老師皺起眉頭，板起了面孔，因為他不贊成小孩子做夢。
有一天夜裏，城上空飛來一隻小燕子。他的朋友們一個半月前就飛去埃及，但他留下來了，因為他愛上了最漂亮的一株蘆葦。他是今年早春時節遇上她的，那時他正沿著河飛過來追一隻黃色的大蛾子，目光卻被她細細的腰肢吸引住，於是停下來和她聊開了。
「我愛你可以嗎？」
燕子問。他說話就喜歡開門見山，只見蘆葦對他深深鞠了一躬。於是他就繞著 蘆葦飛啊飛啊，用翅尖拂著水面，撩起一層層銀光閃閃的漣漪。他就是這麼求愛的，而且求了整整一個夏天。
「這樣的愛戀真是可笑，」別的燕子嘰嘰喳喳地說：「她要錢沒有，要關係又牽牽扯扯一大把。」
說的也是，河裏差不多到處都長著蘆葦呢！就這樣，秋天一到他們便全飛走了。
大家走後，他覺得冷清，蘆葦戀人也追膩了。
「她不跟我說話，」他說：「我怕她很風騷呢！瞧她那副一天到晚跟風調情的樣 子。」
還真是，只要風一來，蘆葦便風情萬般地屈膝行禮。
「我承認她很戀家，」他繼續說：「但我喜歡旅行，那我的太太當然也得喜歡旅 行才是。」
「你會跟我一起走嗎？」
他終於開口問了，但蘆葦直搖頭，她太捨不得自己的家了。
「你一直都沒把我當一回事，」他大叫：「我要去金字塔那裏了。再見！」
說著他就飛走了。
一整天他飛呀飛呀，晚上就飛到了城裏頭。
「我去哪裏過夜呢？」他說：「希望這城為我備好了地方。」
這時他看到了那高高的大圓柱頂上的雕像。
「我就在這裏過夜吧！」他嚷道：「這地方好，瞧空氣多新鮮。」
於是他飛下來，停在了快樂王子兩隻腳中間。
「我有個金房間睡啦！」
他輕輕地自語，往四下裏一望，準備就寢了。可是他才把頭藏進翅膀底下，就 有一大滴水落到他身上。
「這就奇怪了！」他大叫：「天空一絲雲也沒有，星星一顆顆可亮著呢！怎麼就 下起雨來？這北歐的氣候真是糟糕。我那蘆葦就喜歡雨，但那不過是她自私罷了。」
又一滴水落了下來。
「立著一座雕像有甚麼用，連雨都擋不了？」他說：「我得找個有煙囪的好去處。」
說著便決定要飛走。
可是沒等他張開翅膀，落下了第三滴水，他抬眼一瞧，看到——啊！看到了甚麼？
快樂王子眼裏噙滿了淚水，一滴滴順著他金色的雙頰往下淌著。月光中他的臉 是這麼漂亮，令小燕子心裏充滿了憐憫。
「你是誰？」他問。
「我是快樂王子。」
「你幹嘛哭呢？」燕子問：「瞧，弄得我都濕成這樣。」
「我活著的時候有一顆人的心，」雕像回答：「那時我不知道眼淚是甚麼，因為我住在無憂宮裏，憂愁是不能進來的。白天我有人陪著在花園裏玩，晚上我在大廳中領著大家跳舞。花園四周是很高很高的牆，但我從來都沒想到去問牆外到底都有甚麼，我身邊的一切都這麼美好。我的臣子都叫我快樂王子，我還真很快樂呢！如果日子過得舒服就是快樂的話。就這樣，我活了一輩子；就這樣，我死了。
死後他們把我安在這麼高的地方，我於是看到了在我的城裏頭所有的醜惡和哀苦，儘管我的心現在是鉛鑄的，但我還是禁不住哭了出來。」 「甚麼，他不是純金鑄的？」
燕子心中暗道。他很在乎禮貌的，不會把個人的品評說出口。◇（待續）
——節錄自《夜鶯與玫瑰》 / 時報文化出版公司
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