美國勞工部5月8日公佈的就業報告顯示,受「中共病毒」(武漢肺炎)疫情影響,4月非農就業人數減少2,050 萬人,幾乎抵銷過去10年創造的就業機會;失業率飆升至14.7%,是二戰以來的最高水平。也是有史以來最大單月升幅。不過,上述數據仍優於市場預期的就業人數減少2,150 萬人、失業率增至16%。

美國走出金融海嘯陰影後,就業人口連續113個月增長,今年2月失業率降至50年低點3.5%。3月中旬起全美多數民眾配合政府命令待在家裏,商家大規模停業,效應擴及各產業,7星期內3,348萬人首次申請失業救濟金。勞工部表示,失業率變化反應疫情及防疫措施造成的影響。

美國總統特朗普8日早上接受霍士新聞電話採訪時表示,4月非農就業數據完全在預期中,就業人數大幅減少並不令人吃驚。他預測,第三季度將是美國經濟的過渡時期,而經濟有望在第四季度恢復。

因投資者樂觀預期解封後經濟活動將重啟,美股8日上漲。道瓊斯工業平均指數上漲455.43點(1.91%),報24331.32點;標普500指數上漲48.61點(1.69%), 報2929.80點;納斯達克指數上漲141.659點(1.58%),報9121.320點。

根據勞工部調查報告,儘管4月失業人數增加2,050 萬人,但其中的1,810萬人認為自己只是短暫被解僱。

換言之,約88%這輪因疫情失去工作的勞工,認為自己只是短暫的沒工作,疫情緩解後將很快可以投入勞動市場。也因此,股市投資者也認為美國失業率飆高的現象是暫時性的,非長期結構性的改變,這或許暗示一旦解除封鎖,經濟可能很快恢復正常。

不過,由於每個行業的復甦速度不同,要回復到50年最低的失業率水平3.5%,可能要幾年的時間,部份經濟學家估計2021年底之前,整體失業率可回復到約7%。

此外,許多專家也預期3月23日的美股低點可以未來難以見到,持此看法者包括沃頓商學院金融學教授西格爾(Jeremy James Siegel),他主張由於美聯儲史無前例的寬鬆,2021年將是美股繁榮的一年。◇ 

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