一個國際遠洋探測項目在西澳寧格魯（Ningaloo）附近的海底，發現了一條150呎長的管水母（Siphonophorae），是目前發現的最長的一條。除此之外，還發現了近30種以前從未見過的海底生物。

管水母是由水母體及水螅體所組成的群集生物，每一個都是獨立的，整體緊密連結成為一個大型生物。但是每個個體又不能獨自生活，因此管水母是介於群落及複雜的多細胞生物之間的奇特生物。

寧格魯海岸是世界遺產保護區之一，面積逾70萬公頃，位於珀斯以北約1200公里處的東印度洋。

這是西澳博物館的研究人員乘坐施密特海洋研究所（Schmidt Ocean Institute）的福克號（Falkor）探測船出海，探索位於印度洋的寧格魯峽谷的一項重要收穫。

他們使用一個海底探測機械人蘇巴斯蒂安（SuBastian），181小時內20次潛到4500米深處的海底。在這次遠征探測項目中，除了發現這條巨型管水母，還在開普山脈峽谷（Cape Range Canyon）發現了大型玻璃海綿群落，會發光的章魚、長尾海參，以及一些軟件動物、籐壺和鎧甲蝦等。一些物種將在西澳博物館展出。

這是施密特海洋研究所與科廷大學（Curtin University）、澳洲地球科學組織（Geoscience Australia），以及美國斯克里普斯海洋學研究所（Scripps Institution of Oceanography）一年多來合作的成果。使用機械人第一次探索了澳洲的深海峽谷和大量珊瑚礁，都是以前從未有人探索過的區域。

任務中錄製的影片和取得的樣品，將對世界範圍內海洋生態環境保護和可持續性研究提供重要的信息。

施密特海洋研究所的創始人之一溫迪•施密特（Wendy Schmidt）說：「深海有著數不清我們從未見過的物種。我們的星球是個有著深度聯繫的系統，深海中所發生的將影響陸地上的生命，反之亦然。這項研究對擴展我們對這種聯繫的認識，有著重要意義。」◇

 

 

 

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