【歷史上的瘟疫】「上帝之鞭」：歐洲黑死病

這場瘟疫，使歐洲損失了三分之一的人口，總計死亡約2500萬人，死亡人數超過歷史上任何一種流行病。

1350年到1400年，歐洲人的平均壽命從30歲縮減到20歲。

瘟疫爆發的詭異路線

這場大瘟疫據說起源於中亞，由十字軍帶回歐洲。1347年9月，意大利西西里島的港口墨西拿，被它選為歐洲第一站。當時，一旦有人染疫而死，所有拜訪過他，與他做過生意甚至抬他到墳墓的人都難逃此劫，恐慌從這裏開始了。

兩個月後，它經水路竄到了熱那亞和法國馬賽，次年1月，它攻陷了威尼斯和比薩。在威尼斯，與患者交談就可招致死神，接觸到患者的任何物品，都可能受感染而死。絕大多數醫生倒下了，連教宗的醫生也染疫而亡。

1348年3月，雖然佛羅倫斯採取了力所能及的嚴格措施，包括禁止有疫情船隻的船員上岸、船員須在船上隔離40天、廣泛宣傳「衛生條例」等等，依然沒有躲過此劫，佛羅倫斯80%的人被它奪去生命，成為受災最重的城市。

1348年佛羅倫斯的瘟疫繪圖。（維基百科）

而後，它通過佔領的據點城市，經由水陸兩路輻射到了整個歐洲。

1348年初它到達法國阿維尼翁，城中7000所住宅被它弄得人死屋空；同年8月它到達巴黎。巴黎的一座教堂，九個月中辦理的遺囑比瘟疫爆發前增加了40倍；馬賽有56,000人死於瘟疫；在佩皮尼昂，全城八名醫生只有一位倖存。

1348年底，它到達德國和奧地利。德國編年史記載，有9萬人死亡，最高一天死亡1500人；在維也納，每天有500～700人喪命。

1349年春天，它最終還是由法國加萊進入了英吉利海峽群島，以空前的速度，它長驅直入大不列顛，蔓延了英國全境，連最小的村落都未能倖免。在南安普敦，大部份人病發後，僅半天時間就死亡了；在倫敦，店舖全部關門，原本熱鬧的街道空蕩無人，路邊雜草長到一人多高。截至當年5月，倫敦原有的5萬居民只剩下3萬；牛津大學的教職員和學生或死或逃，一年之後，由原來的3萬人只剩下6000人；當時四百多萬人的英格蘭，被它奪走一百萬人；英倫三島和愛爾蘭損失了總人口的五分之二，遠遠高於英法百年戰爭中的人口損失。

1349年5月，它悄悄隨一艘英國商船遠渡重洋，侵襲了斯堪的納維亞的德意志及波蘭北部，遠離歐洲本土的格陵蘭島也沒有躲過，據記載，那裏沒有一個人活過1350年。

短短數月，它席捲了中、西歐全境，然後繼續轉向北歐、東歐。它橫掃所過之處，所有城市陷入癱瘓，一些村莊永遠消失，英法百年戰爭因此暫時熄火停戰了。

1349年挪威迅速淪陷，1352～1353年，它入侵了俄羅斯，莫斯科大主教、大公及其兩個兒子和兄弟都死於瘟疫。然後，就像完成了它的預定計劃一樣，它突然自行撤離了。

奇怪的是，少數國家及地區似乎不在它的算計之內。位於重災區佛羅倫斯以北的大城市米蘭，在它的包抄中，竟奇蹟般安然無恙；布拉格也神奇地避過了它，它也沒有波及到芬蘭。不可捉摸的是，當時得以倖免的冰島百年後才被它侵襲，它對瑞典的侵襲也推遲了兩年之久。

16世紀，路易十三的御醫Charles de Lorme發明了鳥嘴面具。當時民間普遍認為，瘟疫是形似鳥的惡靈纏身，而形象更為兇惡的鳥嘴面具能夠驅趕惡靈。鳥嘴面具的鼻子上處形似鳥喙，鳥嘴空間裏，有用龍涎香、薄荷葉、鸛草鴉片等草藥浸過的海綿，用來阻止空氣中的病毒進入人體。

當時有冒死深入疫區的醫生，穿戴著全套的防毒服裝挨家挨戶檢查死傷：身穿泡過蠟的黑色長袍、皮革馬褲，以皮手套隔絕穢物，頭戴黑色寬帽簷、鳥嘴面具，眼睛上還遮有鏡片，醫生還會配備一根長棍，用以避免直接接觸病人。（公有領域）

歐洲損失了三分之一的人口

當時，在很多街巷的房屋牆上，都寫上了一個怵目驚心的大「P」字，意思是此屋有黑死病人，警告人迅速避開。「P」是「pest」（害蟲、害鳥）一詞的第一個字母，從拉丁文「pestis」演變而來，人們以此稱呼這個凶險至極的傳染病。

染疫者病發表現為發熱頭痛，繼而譫妄昏迷，膿包黑斑長滿全身，雞蛋一樣大的黑色腫塊出現在腋窩和腹股溝處，膿血膿液暴脹溢流，不過五天人即衰竭死亡。因屍體呈黑紫色，16世紀以後它被稱為「黑死病」，成為歐洲中世紀死神的象徵。

它死亡率奇高，在30%到90%之間。有些人夜晚睡下時還好好的，沒到早上人就死了；一些人臨死前陷入癲狂，狂奔到街上亂跳亂舞，然後倒地暴斃。

繁華城市裏，屍陳街巷，慘象絕倫。開始時葬禮不斷，送葬的卻沒有幾個，扛夫們抬著的，往往是整個一個死去的家庭。

在西西里島，每到黃昏，就有人手搖著鈴鐺，推著獨輪車到處喊：「收死屍了！收死屍了！」於是家家戶戶就把死者屍體抬出來，屍體被搬上車後，推到城外焚燒，空氣中瀰漫著燃燒屍體的味道。

學校停課，政府不准人離家遠行，但還是有很多人拋家捨業，尋找與世隔絕之地。田地無人耕耘，洞開的酒窖無人問津，無主的牛羊在大街上閒逛……

大西洋、地中海的海面上，經常漂浮著無人駕駛的「鬼船」，船上一片死寂，所有的人都死了，全身紫黑……

黑死病將歐洲變成了死亡之地。此後四十年間又爆發了三次。1350年到1400年，歐洲人的平均壽命從30歲縮減到了20歲。各地此起彼伏的餘波超過三百年，到17世紀末才有所緩解。它使歐洲損失了三分之一的人口，總計死亡約2500萬人，人數超過歷史上任何一種流行病。

比利時圖爾奈的市民埋葬瘟疫受害者。（公有領域）

「上帝之鞭，已然降世」

在瘟疫爆發前，歐洲出現過地震、洪水、大火、彗星和日食等天象，這都被認為是大難前的不吉之兆。

占星學家傑弗列根據1315年和1337年先後出現的彗星及1325年出現的木星與土星之合，提前預言過黑死病的流行。傳教士希利亞克與傑弗里的預言不謀而合，他曾報告教宗說：「天空中的奇異影像是這場瘟疫暴發的徵兆。1345年3月20日午後一小時，三顆行星在寶瓶座實現會合，這是死亡的象徵……」

現在學界普遍認為黑死病與鼠疫有關，但也難下定論。因為不符合鼠疫傳播的特徵。有人質疑，為甚麼冬天夏天，黑死病幾乎以同樣的速度傳播？還有很多疑問無法解釋：為甚麼一夜之間它能席捲一個城市或村莊，也可能延緩數月甚至數年之久？為甚麼有些地區卻完全免疫？為甚麼極短暫的接觸就會導致人死亡，但密切接觸的人，有些卻完全不被感染？最關鍵的是，為甚麼最後它並不是被人類驅逐打敗，而是突然自行消失？目前它仍被認為是史上最神秘的疾病，任何科學的解釋都不能自圓其說。

許多基督徒把黑死病視為當代大洪水，認為人類的墮落導致了神明的懲罰，上帝用瘟疫清除世上的罪惡之人。教會把黑死病叫作「上帝之鞭」，稱：「上帝之鞭，已然降世。」正如當時的主教威廉姆斯·埃丁頓所說：「人類的縱慾是多麼可怕……如今它變本加厲，這理所當然要激起神的憤怒。這場災難就是神明對人類這眾多罪惡的懲罰。」

在瘟疫爆發前，歐洲出現過地震、洪水、大火、彗星和日食等天象。示意圖。（DESIREE MARTIN/AFP/Getty Images）

瘟疫中，人們對教會失望

14紀時，歐洲大多數國家都被稱為「基督教國家」，教會已成為歐洲人生活的中心，生老病死、婚喪嫁娶都離不開教會。但後世研究者認為，中世紀教會的後期，因過多地走入形式與政治而遠離了上帝。

當時教宗為教職明爭暗鬥的事情屢見不鮮，常常涉及金錢交易。在有些地方，只要向教會捐一定數額的錢，就可以任教職，按所捐數額多少，任職高低不同。基層神職人員也利用遺囑檢驗、喪葬等事務搜刮錢財，神職人員都漸漸喪失了基督徒應該恪守的清廉、節慾與忍讓的品德。

教會突破原始基督教義的禁忌，參與經營商業，從事高利貸活動，甚至有教宗以修繕大教堂為名聚斂資財；教會還曲解教義，把敬奉上帝當作一樁可以牟利的生意，兜售各種價位的「贖罪券」、「聖徒靈物」，宣稱購買「贖罪券」或替死去的人購買，所犯罪行即可得到上帝的寬恕，在天堂買一塊領地，擁有「聖徒靈物」就可消災避難。大量愚迷的教徒上當受騙，以為花錢就能積累功德、消去災禍。

很多神職人員個人生活墮落，主教、神父等違反獻身教會時的誓言，公然違反教規，蓄養情人，私生活混亂。修道院戒律鬆弛，連修女生私生子也成了平常之事。

黑死病爆發之時，教會的表現令所有人失望，大部份神職人員不肯履職，爭先恐後地逃命，還有的利用教徒的恐懼心理，乘人之危招搖撞騙，加緊兜售據說能夠禳病的「聖徒靈物」以飽私囊。

雖然幾乎是全民信教，但基督教誨的美德無存，生死面前人情淡薄。人們互相提防遠避，不肯照顧得病的親人。兄弟逃離兄弟，妻子逃離丈夫，甚至父母逃離自己的孩子；有人發現與黑死病相符的一點點症狀，就把疑似者反鎖起來，任其渴餓而亡；大批官吏棄職逃走，治安官吏和公證人拒絕為死者作遺囑；有的法院，法官出走一空，人們無法正常訴訟。

在瘟疫的間歇中活下來的人，盛行及時行樂、得過且過的生活方式，很多揮霍成風、沉湎酒色。羅馬、巴黎、科隆等大都市的歌舞場賽馬場裏，人們徹夜縱酒狂歡，連主教等神職人員也捲入自我放逐的狂潮。政府官吏趁火打劫，肆意將國家的財富資源據為己有，人性中的醜惡不加約束地徹底暴露，社會的基本道德坍塌了。