精子進入卵子結合成為受精卵，發育成胚胎，誕生成嬰兒。可是科學家不明白，精子的基因組如何與卵子的基因組合併成為一套全新的基因組？一份新研究發現了SPRK1酶在受精的最初階段重組精子基因組的重要作用，可能有助於找到某些不育症的原因。
精子可以小到只有正常體細胞的二十分之一。雖然只含有一半的基因組，但是也需要特殊的方式才能容得下。在普通細胞內，基因纏繞在組蛋白（histone）的外面。科學家知道在自然狀態下，精子基因組中的組蛋白都被換成了魚精蛋白（protamine）。
加州大學聖地牙哥分校（UC San Diego）的研究人員發現，SPRK1酶在受精卵結合的最初階段，將先打開精子的基因組，去除裏面的魚精蛋白，等待與卵子基因重組，將其替換成組蛋白——這是一個在幾小時內完成的過程。
研究人員表示，了解了這個重要的過程，對某些目前原因不明的不孕症可能有所幫助。
這份研究3月12日發表在《細胞》（Cell）期刊上。◇
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