唐朝高僧寒山《詩．一二Ｏ》云︰「囊裏無青蚨，篋中有黃絹。」另明朝馮夢龍所編《警世通言．金明池吳清逢愛愛》：「倘有四方明醫，善能治療者，奉謝青蚨十萬。」上述在詩或書中出現的「青蚨」，都是代指錢。
那麼，為甚麼古代把錢又稱為「青蚨」呢？
青蚨，古書中說的一種蟲，形似蟬而稍大，可食用。青蚨又稱為魚伯，如唐朝段成式《酉陽雜俎續集．卷八．支動》上載︰「青蚨似蟬而狀稍大，其味辛可食。……一名魚伯。」
在《太平御覽．卷九五Ｏ》引西漢劉安所撰《淮南萬畢術》︰「青蚨還錢︰青蚨一名魚，或曰蒲，以其子母各等，置甕中，埋東行陰垣下，三日後開之，即相從。以母血塗八十一錢，亦以子血塗八十一錢，以其錢更互市，置子用母，置母用子，錢皆自還。」
此外，晉朝干寶撰《搜神記》中也記載︰「南方有蟲，名『(虫敦)(虫禺)』，一名『(虫則)蠋』，又名『青蚨』。形似蟬而稍大，味辛美，可食。生子必依草葉，大如蠶子，取其子，母即飛來，不以遠近，雖潛取其子，母必知處。以母血塗錢八十一文，以子血塗錢八十一文︰每市物。或先用母錢，或先用子錢，皆復飛歸。輪轉無已。故淮南子術以之還錢，名曰『青蚨』。」
因此，根據上述記載得知，青蚨是南方的一種蟲，名叫(虫敦)(虫禺)、(虫則)蠋，又叫魚伯。牠長得像蟬，體形也比蟬稍微大些，食之味道辛辣鮮美。青蚨產的卵必須依附在草葉上，大小像蠶蛾卵。
傳說，把相同數量的母青蚨和子青蚨，抓起來放進甕中，將牠們埋進朝東的陰暗矮牆下，三天後打開，牠們就會相互追隨。如果有人抓了子青蚨，母青蚨就會馬上飛來，不管當時母青蚨在子青蚨的附近或遠處；就算偷偷地把子青蚨抓走，母青蚨也一定知道藏子青蚨的地方。
有人用母青蚨的血塗在八十一枚銅錢上，用子青蚨的血塗在另外八十一枚銅錢上，每當購買東西時，有時先用塗了母青蚨血的錢，或有時先用塗了子青蚨血的錢，不久用掉的錢都會再飛回來，如此這般輪流使用，錢就像永遠都用不完一樣。
因此，在《淮南萬畢術》一書中，有「青蚨還錢」的說法，於是稱這種能使錢返回的方法，叫作「青蚨」。後來，青蚨慢慢地就成為錢的代稱了。◇
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