科學家意識到宇宙在不斷加速膨脹，這和愛因斯坦的萬有引力理論是矛盾的。近代科學家提出了暗能量理論來解釋這對矛盾。可是長期未能找到任何證據。現在一位英國理論物理學家提出一種完全無需暗能量假設就能解釋這個矛盾的新理論。

科學家普遍接受宇宙是由「大爆炸」產生的，從最初的一個點爆炸後，粒子向各個方向飛出，逐漸形成原子、分子、恆星、行星等各種天體。按照愛因斯坦的萬有引力理論，這些天體之間互相牽引，宇宙的膨脹速度應該是不斷減緩的。

但是1998年，科學家意識到宇宙的膨脹不僅沒有減緩的趨勢，反而在加速膨脹。為了解釋這個矛盾，「暗能量」理論應運而生。

現在，倫敦帝國理工學院的理論物理學家拉姆（Claudia de Rham）對萬有引力理論作出一點修改，提出「有質量的引力」（massive gravity）的理論，解決了這個矛盾。

萬有引力假設負責產生引力的粒子——引力子是沒有質量的，拉姆則假設引力子是有質量的。她告訴《衛報》（The Guardian），這個理論就能取代暗能量所起的作用了。

拉姆並不是第一位打造「引力子有質量」理論模型的科學家，不過她和同事於2011年就此發表論文後，這種觀點開始逐漸受到同行的關注，吸引了越來越多的研究者投入這個方向。

上周，拉姆獲得了布拉瓦尼克青年科學家獎（Blavatnik Award for Young Scientists），金額10萬美元。

拉姆希望引力波天文學的發展，能在未來十年內對引力子是否有質量的假設進行檢測。

拉姆告訴《衛報》：「如果這個理論得到證實那就太好了，這可能發生也可能不會發生，不論怎樣，我們將對引力有更基本的了解，這很深奧，這是今天最大的謎題之一。」◇

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