經霜之後，一樹樹爍爍耀眼的橘子香氣溢滿林野，「朱橘香苞數瓣分」、「白雲關我不關他，此物留君情最多」！採來鮮橘放玉盤，清香氣息讓人盡日都感到心清氣爽。黃澄澄的橘子，在涼涼冷冷的冬天裏閃耀著朱彩！
橘是好療方 陳皮好食方
吃橘子的文化在華夏大地有著久遠的歷史。《周禮》中就有橘子的記載，南方楚地的屈原愛香草植物、也愛橘，留下了《橘頌》名篇。
《本草綱目》說橘[1]，橘果酸、甘，橘皮辛、苦，效用也不同，真是奇妙；其中記載的橘在療病上的應用就有百種之多，橘皮、橘葉、橘核、橘果和橘絡入藥都有，其中又以橘皮療效最多。「陳皮」是剝下的橘皮經過三年的自然乾燥而成，它和橘果的性質不同。中醫學上說陳皮性溫，具有溫胃散寒、理氣健脾的功效，可以促進消化、提振食慾、去痰。但是陳皮偏於溫燥，所以陰虛體質的人，有乾咳無痰、口乾舌燥等症狀的人不宜多食。
橘子的陳皮也是飲食中的特色一味。在廣東料理中，將陳皮的食療功能發揮得很極致。例如溫胃助消化的陳皮煲湯、陳皮茶、陳皮梅等等都很常見。陳皮青蘿蔔老鴨煲、陳皮蘿蔔炒肉絲、陳皮煲雞翅、陳皮油爆蝦等等都是常民飯桌上的家常菜。還有在滿漢名菜中，也有運用了陳皮做成的料理。
橘肉性質比較冷，燒過的橘子性質會轉變，冬天裏吃燒橘子，正是合時、對味。把橘子直接放火爐上燒一燒，或是放烤箱中烤一烤，待皮燒出香味、橘子果肉烤熱了，風味、質地也就不一樣了。
陸績懷橘遺親 流露至孝天性
古時候曾經有過「三顆橘子」在史籍上閃閃發光，慰貼慈母的心。懷橘的人至孝感人，激盪世人的胸臆，暖呼呼的孝心至今還保留在橘子上。
「懷橘」送給母親的是漢末三國時代六歲的陸績（西元一八七～二一九年，字公紀，吳郡吳中人）。陸績是個奇偉之才，容貌雄壯，但是雙腳有疾行動不甚便捷。他博學多識，自幼就精學《詩》、《書》，長大兼學《禮》、《易》，年輕輕就精通星曆、算數。出任將軍時還戮力研究，留下《渾天圖》、《注易釋玄》等著作。陸績的敦品博識和風義行誼在當代非常出名。《三國誌．吳書十二．陸績傳》傳述了他的故事。
陸績的父親陸康是漢末廬江太守，和袁術友善。陸績六歲的時候，陸康帶著他拜訪袁術。袁術讓人端出橘子招待他們父子。陸績吃著橘子，孝思也被橘子的美味觸動了。於是，他拿了三枚橘子揣入懷中。就在拜辭袁術時，懷中的橘子卻溜了出來、咚咚墮了地。袁術對他說：「陸郎，你懷著橘子來作客嗎？」陸績跪地答道：「我想帶橘子回家送給母親嚐。」袁術對一個六歲孩兒的至孝嘖嘖稱奇。
《二十四孝》詩吟：「孝順皆天性，人間六歲兒。袖中懷綠桔（橘），遺母事堪奇。」就是傳頌陸績的這個故事。
陸績小時候的奇偉表現還不止這一樁。在他年少時，正值漢朝末年天下分立、海內不靖之時。有一次，孫策宴請張昭、張紘、秦松等上賓，共論政事，大家都紛紛論說著如何用武力治天下。
那時陸績敬陪末座，聽到了大人們的這番話，不禁放大聲音喊道：「古時候，管夷吾輔佐齊桓公，九合諸侯，一匡天下，不用兵車。孔子說：『遠人不服，則修文德以來之。』現在，大家不講道德懷柔取天下之道，反而執力尚武，績我雖然年紀小不懂事，心裏感到很不安。」小小陸績的一番話，讓在座的主賓都非常詫異。
「懷橘」的陸績，展露了至孝的天性，果然一個純孝之子，長大後就是一個鏗鏗然清廉無私的貞節漢子。[2]。陸績的貞節讓我聯想起屈原的《橘頌》[3]，屈原說橘子是天地間的嘉樹，「嗟爾幼志」非常出眾，美好的外表下懷有「秉德無私」的志節。
橘頌 秉德無私
從屈原之後的詩人詞家、忠貞的知識份子，就把「橘頌」寫入了詩詞天地，照亮人間的氣節，和凜凜松柏相並比立。明代區大均追隨三閭大夫屈原的志節，說：「我學三閭持橘頌。」
宋代徐瑞《與陳善從》叮嚀道「萬一踰淮去，毋忘橘頌詞」，他把「橘頌」和「橘越淮為枳」兩個著名的橘子典故連在一起了。古來有經驗，「橘越淮為枳」，就說天時、地氣造成各地的風土不同，感應、孕育了地方的物性，化育出不同的風土味，橘樹常被拿來作為此特色的代表。周代的《周禮．冬官考工記》就寫了「天有時，地有氣，材有美，工有巧。合此四者，然後可以為良。……橘逾淮而北為枳」。
橘逾淮為枳
古代齊國的名相晏子就深深懂得「橘越淮為枳」這個事理，在外交上善用了華夏文化的智慧，成就了漂亮的外交一役。
《晏子春秋》記載，說晏子將到楚國之前，楚王就聽說了，他對左右說：「晏嬰這個齊國的辭令家就要來了，怎樣才能羞辱他呢？」左右臣下就給楚王想了個點子、出了個劇本。
不久晏子來到，好戲正式登場。楚王賜酒給晏子，正當喝得酒酣耳熱時，二個官吏縛綁著一人晉見楚王。楚王和臣下照著劇本搬演著，說這個人是齊國來的，是竊盜罪犯。然後，楚王看著晏子問道：「齊人本就擅長竊盜嗎？」
這時，晏子謹謹慎慎離開座席，恭恭敬敬行禮對答說：「嬰聽說，橘子生長在淮南則為橘，生於淮北則為枳，橘、枳徒有葉子相似，果實味道卻不同。那麼，為何會這樣呢？水土有異的緣故。現在，生長在齊地的人民不盜，入了楚國則為盜，若沒有楚地的水土能使人轉為擅盜嗎？」
晏子用了「橘越淮為枳」這個橘子的物性，著著實實地教育了故意羞辱他的楚國君臣。楚王當場就笑說：「不能戲弄聖人呀！寡人反而自取其害了。」就這樣，「橘越淮為枳」成了中華文化中一個天地感應化物的經典。風土說的科學性不也就不言自明了！
淑麗之橘 內外兼美
《本草綱目》說，橘木高一丈餘，夏初開出白花，皇曆六、七月結果，到了冬天黃熟。橘的果實剖開時，有一股清香紛郁的霧氣。
橘樹枝上長著刺，彷彿「堅定」代言它的抉擇－堅守淮南作本鄉。冬季裏，黃澄澄的橘子掛滿枝葉間，真的很耀眼！剝開橘子散出的芬郁香氣，舒散身心又解渴。屈原以「淑麗」頌讚橘子內外兼美，「淑離（麗）不淫，梗其有理兮」；屈原又說橘無私可參天下，他本人也留下了道德良範。
天時、地氣生長了嘉美的橘樹，讓它來豐厚中華文化的文采和內涵。屈原、陸績兩位先哲，建立了頌橘、懷橘的道德典型，晏子完美演繹了中華文化的精粹橘說，成了華夏後代的人生導師、精神益友。
[1] 李時珍說︰橘皮，下氣消痰，其肉生痰聚飲，表裏之異如此，凡物皆然。今人以蜜煎橘充果食甚佳，亦可醬菹也。
[2] 吳國孫權統領吳國的時候，讚賞陸績的風義行誼，徵召他為奏曹掾。陸績當官正直，直言彈劾，他人都很懼怕。後來出任鬱林太守，加偏將軍。罷官歸家時，一身輕簡，就如「兩袖清風」一般。就因為他的行裝太輕，船遭風輕飄飄地無法越海，結果船家取來石頭鎮船，才得順利航行。那顆鎮船石後來被稱為「鬱林石」，表徵陸績的清廉。
[3] 屈原《九章‧其八‧橘頌》：
后皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮。深固難徙，更壹志兮。
綠葉素榮，紛其可喜兮。曾枝剡棘，圓果摶兮。青黃雜糅，文章爛兮。
精色內白，類可任兮。紛縕宜脩，姱而不醜兮。嗟爾幼志，有以異兮。
獨立不遷，豈不可喜兮？深固難徙，廓其無求兮。蘇世獨立，橫而不流兮。
閉心自慎，不終失過兮。秉德無私，參天地兮。願歲並謝，與長友兮。
淑離不淫，梗其有理兮。年歲雖少，可師長兮。行比伯夷，置以為像兮。◇
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