1月9日，武漢不明原因的病毒性肺炎疫情病原學鑑定有新進展，陸專家初步判定為「新型冠狀病毒」。此次病毒跟先前發現的冠狀病毒都不同。 中共官媒報道，從病原檢測結果初步評估專家組了解到，截至2020年1月7日21時，實驗室檢出一種新型冠狀病毒，獲得該病毒的全基因組序列，經核酸檢測方法共檢出新型冠狀病毒陽性結果15例，從1例陽性病人樣本中分離出該病毒，電鏡下呈現典型的冠狀病毒形態。

專家組認為，本次不明原因的病毒性肺炎病例的病原體初步判定為新型冠狀病毒。下一步需結合病原學研究、流行病學調查和臨床表現進行專家研判。

專家組表示，從病人中發現病原的核酸、基因組和抗體證據，短期內可以完成。病原的分離和致病性鑑定等研究，則需要數周時間。針對一種新發病原體的特效藥物和疫苗研發可能需要數年。

報道指，冠狀病毒是一類主要引起呼吸道、腸道疾病的病原體。目前已知的人類冠狀病毒共有6種。如「嚴重急性呼吸綜合症冠狀病毒」和「中東呼吸綜合症冠狀病毒」，也就是一般簡稱的SARS和MERS，兩者都會引起嚴重的呼吸系統疾病。

報道說，引起此次疫情的新型冠狀病毒不同於已發現的人類冠狀病毒，對該病毒的深入了解需要進一步科學研究。

1月4日東網報道，香港大學感染及傳染病中心總監何柏良表示，有不少個案與華南海鮮批發市場有關，病毒會在海鮮城內經野味途徑傳人，現時對事件了解似乎涉及新型病毒，若是經野生動物傳人，潛伏期可能只有3至5日，但個案數字在短時間內由27宗上升至44宗，因此很有可能病毒會人傳人。

1月5日，中共官方統計，2019年12月以來，截止5日8時，共有59例不明原因的病毒性肺炎診斷患者，其中7例是重症患者。

武漢疾控中心主任李剛稱，不明原因的肺炎病例數量還會有所增加。

此不明原因肺炎的疫情傳播速度快。香港從2019年12月31日發現第一宗，截至8日中午12時，過去24小時內，再接收8名曾於過去14天到訪過武漢，並出現發燒、呼吸道感染或肺炎症狀的病人。公立醫院自2019年12月31日起，至2020年1月8日，共向衛生署呈報38宗相關病人個案，其中21人已經出院。

1月8日，南韓疾病管理部表示，南韓國內出現首例「不明原因肺炎」疑似病例。另外，台灣疾管署表示，有2名符合「中國武漢旅遊史之發燒肺炎病例」通報定義個案，不過，1名已驗出是流感病毒。◇ 

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