現在我們這個家，六男三女，一名小孩，共十口人，是當地農村極其罕見的「大家庭」。按農業社社員的標準，每人可以分到五分自留地，十個人加起來就有五畝地之多。

城裏人（包括幹部和知識界人士）也許聽說過「自留地」這個新名詞，恐怕未必都能了解它的實質內涵，以及在農業生產中的重要地位。

在農業合作化高潮掀起之時，以大批判、大辯論開路，不論「社會主義」覺悟高低，全部土地都得折股加入農業合作社，土地所有權和使用權，不再屬於私人所有，而變成農業社「集體所有」。

農民歷來有隨時令流轉，在田邊地角種豆種瓜的習慣，收成的瓜果蔬菜，自用有餘，還可拿到墟場上交易。現在土地都入了社，再不可以在田邊地角種豆種瓜，不但農民的收入減少，連正常的自用蔬菜也沒了著落。

因此，在《農業合作社章程》中規定，在土地入社之前，農民可以自留少量土地，自種自收。至於自留多少，視各地實際情況而定。

我的家鄉潮汕地區，人多地少，自留地都限定在幾釐（釐，一畝的百分之一）以下。

連山自治縣人少地多，平均每個勞動力，要負擔種植十二畝水稻田，旱地在外。

我們估量自己雖是十口之家，能下地勞動的只有八人，要不了五畝「自留地」。我從前在家鄉也種過地，只要按家鄉「深耕細作」的辦法，有一畝自留地，十個人的吃菜，應當不成問題。

公社化以後，自留地和公社「集體地」爭工、爭時、爭肥，矛盾越來越突出，越激烈，最後變成農村「路線鬥爭」的一個焦點，自留地就成為農民割之不斷的資本主義尾巴，弄得家家戶戶，雞犬不寧。此是後話。

我們到「上草」還不到一個月，因體力勞動大增，飯量也跟著大增，原來每人每月糧食定量三十斤，就不夠吃了。沒辦法，向縣委辦公室申請補貼，礙於「全國性糧食政策」，縣委無權給我們增加定額，最後允許配給我們每人每月蓮藕乾三斤。

我們將蓮藕乾羼在米飯裏吃，別有風味，且能填滿肚子。我們還發現，這裏出產的蓮藕，澱粉含量特別高，放兩個鹹魚頭一起熬湯，吃飽喝足，那種滿足感，非言語能夠表達。◇（待續） 

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