《自畫像——準備禮拜》（Self Portrait Preparing for Worship）是Joseph Daily今年持筆繪下的自畫像，畫中人的目光彷彿有種穿透力，栩栩而生，傳遞出堅定的神情。
這幅細膩迷人的畫作，在今年新唐人第五屆「全世界人物寫實油畫大賽」中贏得銅獎。
「我一直在畫自己的一生。 」他說。
Joseph Daily生於1981年，父母是自由插畫家，從小家裏就是雙親的工作室，自他記憶以來他圍繞著圖片與畫作長大。在10年級時，遇啟蒙老師，為他打開了油畫世界的大門。其後，他在紐約曼哈頓的視覺藝術學院（School of Visual Arts）深造，從師美國當代肖像畫畫家Marvin Mattelson，奠定了自然主義及寫實主義的繪畫基礎。
Daily先生在大學期間賣出了他第一幅肖像油畫，並在畢業後畫下當時他的岳父，獲得美國肖像協會2005年的最佳展示獎和人民選擇獎（Best of Show & The People’s Choice Award）。之後，Joseph Daily在與溫斯頓・丘吉爾遺產負責人一次偶然的會晤，讓他的繪畫事業迅速發展，在接下來的五年中，他在美國和英國完成了80多幅肖像畫。
畫下禮拜前的自己
「這幅畫描繪了我周日離開家做禮拜之前的那一刻。」Joseph Daily說，最初繪畫的靈感其實很平凡，無論是作為畫家還是個人，信仰及上帝對他而言，都給予他源源不斷的靈感和生活意義。
「我當時想，如果我畫一幅真人大小的自畫像，需要留出足夠的空間以突出底部褲子和頂部的頭部。然後手裏拿著對我來說有意義的東西，那一定是個十字架。因此我在脖子上的鍊子上繫十字架，就在我離開家之前，我將它取下。」
Joseph Daily說，「這是我準備仰望光明的時刻。這幅畫反映出的真正含義是精神上的善良。畫裏描繪了我自己尋找所有這些東西的那一刻，我希望這能在繪畫中體現出來。」
在這幅四分之三半身畫像裏，主角Joseph Daily表情深刻，直視觀者，柔和樸實的顏色賦予畫作祥和寧靜的氣氛，似乎可從中感受到他憑肖像傳達畫中人的平靜心情。
Daily先生說，如何平衡畫作的光明是他繪製這幅畫時主要遇到的挑戰之一。
「由於背景太黑，油漆變乾後它失去了光澤，深色的顏料需要乾燥一遍，直到再次塗上油漆或清漆。因此，當繪畫的每個部份處於不同的乾燥階段，且需要正確地將光線和黑暗配合在一起時，有它的難度。」
他看著《準備禮拜》面露愉快的神情說，「我為整個事情感到驕傲，我認為效果很好。雖然我畫過很多自畫像，但這幅畫不同，相比之下它更加深入，需花費很多的精力，我對此表示感激。」
「一幅如同真實的油畫可使人放鬆」
說到如何在繪畫藝術中更真實地表現一個人物，多數人會想到寫實油畫，而這種細緻的繪畫表現方法也能帶給觀者精神層面的張力。
「有人說，一幅真實的繪畫可以以獨特的方式向人們傳達信息，使他們感到平靜，使人們感到放鬆，孤獨或幸福。無論你內心持有甚麼，都會在某種程度上畫出你的工藝畫。」Joseph Daily說。
回首中、西方繪畫的經典藝術傑作，多數作品都能給人留下感人與深刻的印象，反映每一時代人的世界觀、價值觀與審美觀。在中國，傳統藝術講究自然，與天人合一；在西方，傳統藝術追求真實。
Daily談到：「我成長的期間，努力學習如何畫出你所看到的，但我幾乎參加的每個班級都推崇現實主義。實際上，我的父母在學習時也都遇過困難。這就是為甚麼我在大學主修插圖的原因，因為美術系基本上都是抽象表現主義者，甚至根本沒有很多傳統技能的教導。」
他坦言，「我很高興看到現在有所變化，我認為這場比賽可以證明這一點。所以我很感激，這是很棒的事。現場我所看到的作品質量很高，我也因此希望花更多的時間來畫畫。」
Daily先生還分享了他剛剛在紐約賓厄姆頓畫展中收到的反饋，讓他倍感欣慰，他說：「所有的繪畫都使他們感到平和，使我感到非常高興。如果我可以給別人一些芝士，那就行了。」#
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