五位億萬富豪的早期生涯

俗話說得好：「萬丈高樓平地起，英雄不怕出身低。」

一些《福布斯美國400富豪榜》（Forbes 400）裏白手起家的富豪們，

在奮鬥的最初，也是從低層的工作做起，一步一腳印地踏上成功之路。

他們當過送報生、洗碗工、建築工人、馬戲團推票員，甚至在電影院幕間休息時拉過手風琴，

然而他們靠著勤勉、勇於追夢的精神，不僅開創了自己的事業，也成為影響世界的名人。

以下介紹5位億萬富豪早期生涯的故事。

Bill Gates

第二名比爾‧蓋茲資產1,060億美元

比爾‧蓋茲（Bill Gates）的父親是一名律師，原本父母希望這個聰明的兒子能進入律師界。但是，蓋茲從小就顯示出他的特別之處，13歲時撰寫出第一個人機對弈程式「井字遊戲」（tic-tac-toe），點燃了他對編寫軟體的興趣。當時電腦還很罕見，蓋茲與好友們向計算機中心公司（CCC：Computer Center Corporation）提出建議，由他們找出公司軟體的瑕疵，換取上機時間。

高中畢業後，蓋茲短暫休學，和好友們成立Traf-o-Data公司，為邦納維爾電力局（Bonneville Power Administration）設計管理電網的程式。公司營運雖不成功，這個經驗卻對微軟的創立有很大的影響。之後，他進入別人夢寐以求的哈佛大學，但為了追逐夢想而放棄學業，終於成功建構微軟作業系統。同時，他對軟體著作權的重視，也開啟比爾‧蓋茲保護智慧財產權的先驅。

Michael Dell

第18名麥克‧戴爾資產323億美元

戴爾（Michael Dell）是戴爾公司的創辦人，父親是牙科矯正醫師，媽媽是股票經紀人。年輕時的戴爾相當聰明認真，12歲到一間餐廳當洗碗工時，很快就被升為領班。他曾利用暑假，在《休斯頓郵報》打工，負責推報業務，這段經歷使他體認到要慎選目標客戶，而非泛泛講述報紙優點，到暑假結束時他竟賺進了18,000美元。

15歲時，戴爾得到了人生中第一台電腦，他隨即把它拆開研究。19歲，進入德州大學（University of Texas）時，他發現如果電腦能不通過經銷商，製造後直接販售，中間的價差可提供巨大的利潤。

於是他在宿舍裏，以1,000美元的價格創立了自己的同名公司。三個月後，該公司已經帶來了將近100萬美元的銷售額。他整理了公司三個月的財報，成功說服父母讓他休學。到1992年，成立僅8年的戴爾公司，便讓戴爾成為《財富》 500強公司中最年輕的CEO。

Dennis Washington

第100名丹尼斯‧華盛頓資產63億美元

丹尼斯‧華盛頓（Dennis Washington）目前擁有的事業體涵蓋了海運、航空、鐵路與礦產等，但在企業版圖壯大前，他卻來自一個不富裕的家庭。在華盛頓很小的時候，父母就分開了，華盛頓和母親住在一起，很少見到父親。

這個經歷讓他決心承擔起父親的責任，為自己的妻兒提供穩定的家庭環境。15歲時，華盛頓獲得了他的第一份建築工作。1952年高中畢業後，這位17歲的年輕人前往阿拉斯加尋找機會，起先從事潤滑設備的工作，後來又當重型起重機操作員。2年後，他回到蒙大拿州叔叔的建築公司工作。30歲時，他貸款3萬美元租了一部拖拉機，成立華盛頓建築公司（Washington Construction），最終成為擁有多元事業的億萬富豪。