我的許多兒時記憶，都與南台灣鳳山的「曹公圳」有關。
我們在鳳山的眷村原名是「誠正新村」，日後因黃埔軍校在鳳山復校而改名為「黃埔新村」。眷村的南端，原本是日軍騎兵隊的馬廄。
馬廄因陋就簡地被改建成陸軍總司令部附設的「誠正」中、小學。中學部日後遷走，成為縣立鳳山中學之前身，小學部在2013年我到鳳山訪舊時，還以「誠正國小」之名存在著。原有之建築物依舊，只是添加了幾棟兩層樓校舍，消失的是原本介於陸軍步兵學校營門與誠正國小之間的幾畝水稻田。
那些水稻田就是靠數百公尺外「曹公圳」的一個閘門引水耕種的。閘門關閉時，渠道積水有好幾尺深，以我們小學生的身高，是會「沒頂」的。
問題就來啦，當年我們這群「眷村小英豪們」把這閘門蓄水池當作游泳池，台灣南部的炎炎夏日是要延續半年以上的，我們眷村男孩子們還真的把這約二十公尺見方的蓄水池列為「消暑聖地」。
在水塘裏玩得不亦樂乎，直到有一次，一個孩子在水中抽筋，幾乎溺斃後，自然就被學校當局列為禁區，也書面通知所有家長，反正就是三令五申，絕對不准我們眷村孩子們再去水閘玩耍。
哦，得先聲明，我那時不滿十歲，也還沒學會游泳，這些「壞」事我沒資格幹，可是在記憶中，長我約三歲，得過高雄縣中學運動會一百公尺與兩百公尺蝶泳雙料冠軍的老哥，就是在那水塘中學會游泳的。
這禁游命令有用嗎？
當然沒有，這群「眷村小英豪們」放學後，仍然偷偷摸摸地去「消暑」，為了避免將衣衫打濕，露出馬腳，所以他們（當然全是男孩子）全脫光衣褲，赤條條地躍入水塘，玩得個不亦樂乎。
某日學校訓導主任接獲密告，說是水塘中有「眷村英豪」在戲水，訓導主任二話不說，衝到現場來個「人贓俱獲」，將岸邊所有的衣褲與鞋子，毫不留情地全都塞進預先準備好的大布袋裏帶走，返校後立刻走訪相關的家長們。
你可以想像各「眷村英豪」之下場相當「淒慘」，記大過之外還挨打。我老哥呢，他「命大」，那天他正好在村頭新建的籃球場練球，沒有下水。
講到老哥，他是真有那麼一點運動細胞的，日後他成了省立鳳山中學籃球校隊之一員，由於他不是主將，為了展現「才華」給教練看，在某次賽事中替補上陣時力求表現地「飛身上籃」，結果被對手來個「坐飛機」摔翻，一聲巨響之下，老哥的腳桿應聲而斷，上了石膏後，足足拐了好幾個月，短暫的籃球「生涯」也就此終結。
操場邊的水稻田裏，在插秧未久而田中尚有泥水時，總會出現一些泥鰍在那泥漿中竄動，八成是引進渠水時順道入田的。眷村生活清苦，餐桌上缺少「蛋白質」，我們下課後成群結隊地去田邊用小網子撈泥鰍，「豐收」時可以撈到七、八條以上，拿回家給主婦們「配菜」。
不過現在回想起來，當年的稻田全是用「水肥」作肥料，打那兒撈起來的泥鰍也就是「水肥」養大的，好像不太衛生，但是煮熟後吞進肚子裏似乎也都沒事，就應了那句俗話，「不乾不淨，吃了不生病」。
喔，我們有時候在天黑時也拿著手電筒去田裏「掏寶」，偶爾還會逮到幾隻田雞呢，那就算是「中獎」啦！
就是因為缺少「蛋白質」，軍眷的配糧也少得可憐，所以眷村在入夜之後，會有小販推著腳踏車，車上放個大籃子，裏面裝著些「蛋白質」，在巷子裏大聲叫賣「五香茶葉蛋啊！」、「大餅包子饅頭啊！」、「豆花啊！」
嗯！「豆花」也算是植物蛋白質嘛！
有零用錢的孩子們會應聲跳出來圍著小販們轉，有時候因為零用錢不夠得要「合購」茶葉蛋時，小販還會掏出把小刀，仔細「公平」地替我們分蛋呢！
喔，講起「包子」，鳳山橋頭除了那家遠近馳名的「橋頭堡紅燒牛肉麵館」，還有一家賣北方麵點的小舖子，早上賣豆漿、燒餅、油條，中午以後，除蔥油餅之外還兼賣包子，其滋味不下於高雄市「大水溝」上那家號稱是正宗「茍不理」的白胖胖包子，只是麵粉中可能滲了些較為便宜的雜糧，或者那麵粉沒有被「精製」過，以致包子皮有些淡淡的「土色」，成了名副其實的「土包子」，就是現在台灣民眾最朗朗上口的「土包子」啦！
上世紀五十年代我還在高雄中學就讀時，高雄市府把攤販集中在一條用木板加蓋的大水溝上，記得那時「大水溝」夜市還人潮洶湧，生意鼎盛的，「茍不理包子舖」就是其中的一家。
喔，這鳳山橋頭的「土包子」用料非常實在，餡心飽滿，價廉物美，是讓咱們眷村孩子們垂涎欲滴的美食之一。◇（待續）
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