專注於中美關係和亞洲政策的華盛頓顧問和分析師奧斯汀·羅威（Austin Lowe）9月11日在「外交政策」（Foreign Policy）網站上發文，講述了他對中共統治下中國看法的轉變，並強調，中美關係變冷從根本上看並非貿易戰所致，中共對美國的敵意在貿易戰之前很久就開始了。
中美關係變冷是由中共推動
羅威表示，他曾在2008年作為一名高中生首次來到中國大陸。當時被中國的發展模式所吸引，也被當時的「中國例外主義」（Chinese Exceptionalism，又稱中國例外論、中國特殊論、中國國情論）的突出觀念所影響。這種意識形態無論是在中共政府的宣傳中還是街頭小販的討論中，隨處都能聽到。
「我早年對中國的看法反映了當時美國政策界以及美國在華主要企業的看法。但現在，這種看法發生了變化。」羅威說。
羅威認為，中美關係目前的氣候要冷得多。但導致這種轉變的根源不在貿易戰。他說，實際上，在美國總統特朗普的貿易戰開打之前很久，這種轉變就一直受到中國（中共）政府的推動。
他表示，近年來，中共對外國人、特別是外國企業的歡迎程度遠低於其聲稱的水平。與此同時，中共當局一方面在中國境內對美國公民和企業做了無數件令人無法接受的事，另一方面卻在動用其宣傳機構全力運作，反倒宣稱中國公民和公司在海外正受到不公平待遇。
雙邊關係中的新環境也部份源於美國對中共在大陸對待美國公民和公司不公平做法的回應。
在美駐華大使館實習經歷 讓羅威改變對中共看法
羅威表示，當他作為研究生實習生在美國駐北京大使館做事後，他個人對中國（中共）的看法發生了永久性改變。在那裏，他親眼看到了美國的外交使團，再擴展一點，美國公民和公司，每天所經歷的挑戰。
他表示，稱之為「騷擾」那將是太輕描淡寫。中共對外企界的審查、不公正地拘留外國公民，比如前加拿大外交官康明凱（Michael Kovrig）等。許多外國人也意識到，從他們跨入（中國）邊境那一刻起，就遇到了幾乎不可避免的監控。外國人冒著其個人權利或任何形式法律求助完全被剝奪的風險來到中國，他們與絕大多數中國公民處於同一地位（指被剝奪權利）。
但這種情況被美國外交官和居住在中國的美國公民視為一種想當然的現實。恐嚇、缺乏私隱保護，美國駐華外交官在2017年和2018年遭遇聲波攻擊，還有更糟糕的事情。
更廣泛地說，外國人經常容忍在中國的其它不太互惠安排。除了幾十起特殊案件之外，在中國，外國人實際上沒有途徑進行永久移民；即使是長期的外國居民也要面臨簽證的每年發放問題。外國僱員被迫支付養老金和加入社會保障制度。
外國記者雖然是允許在中國工作的外國公民，也常被中共視為原籍國服務的秘密特工，並且通常因他們的記者工作而被中共吊銷簽證。
羅威還說，中共利用簽證、商業許可批准和專業證書作為政治工具，獎勵那些遵守中共政府路線的個人和公司，同時驅逐那些不服從者。而中共的國家媒體可以自由地在整個西方世界散播政府支持的敘事和虛假信息。新華社一些記者在海外進行間諜活動，就像蘇聯記者曾經做的那樣，這是一個公開的秘密。
中共地方警察對外國人的審查加倍。與此同時，中國企業更加狡猾地對待外國員工，因為他們知道中共當局將會站在他們那邊。鑑於此，傳統上推動與中國接觸政策的外國商界在貿易戰發生之前就開始對中共改革前景不看好，這並不令人驚訝。即使是美國學生的普通話學習在近年來也大幅下降。
羅威：中共若不改 將促外國公司成群結隊撤出中國
羅威建議，美國國務院應該劃一道紅線，而不是向中共外交部發送一份標準的行動方針。美國可以有很多潛在的回應方式，包括限制中共官員與美國民間社會團體和大學的接觸，或美國司法部對中共虛假信息行動採取更堅定的立場。這是一項顯而易見且迫切需要的措施，它可以為志同道合的國家樹立榜樣。
羅威說，如果中共保持現在的路線，那些曾經致力於將中國視為一個偉大國家的外國商人和其他人（包括他自己在內），將不會想要在大陸生活或在海外講中國的好處。更重要的是，美國和外國公司將繼續成群結隊地離開這個國家。隨著時間的推移，中國將成為一個孤立的，技術極權主義的國家，屆時，只會剩下幾個獻媚的外國人留下來，被中共官方媒體拿來做宣傳，替中共說話。#
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