黃袍怪和百花羞原本都是天上的天人，因為二人思凡下界，一個轉生到皇宮，一個霸占山頭自立為王，以圓夫妻之情。
黃袍怪的愛情方式很極端，愛起來狠，恨起來也狠，愛時稱公主為「渾家」，恨時稱「賤婦」。稍不稱心，黃袍怪就會陡生凶性，要殺公主。
公主一被黃袍怪逼問，走投無路，不敢承認給父王寫了家書（求救），就把希望寄託在沙僧身上：
「我和你去問他一聲。果然有書，就打死了我也甘心；假若無書，卻不枉殺了奴奴也？」
沙僧被小妖雙手雙腳綁起吊捆著，就看到黃袍怪掄起一隻簸箕大小的手，抓住公主的頭髮，把她摜倒在地，手裏拿著鋼刀問他：
「是不是公主給國王寫了家書，國王命你們來的？」
沙僧見妖怪正在氣頭上，非常凶惡。如果照實說，公主馬上就會沒命。沙僧思量著：
「公主救了師父，這是莫大的恩情，絕不能恩將仇報！我老沙跟了師父一場，也沒寸功相報，今日被抓，就豁出去用性命為師父報恩吧！」
於是，老沙大喝一聲：
「不要害公主性命。要殺就殺我老沙。不要冤枉好人，那太傷天理。」
接著沙僧又講出來一番合情合理的話為公主開脫。此話一出，驚險的場面陡然發生了驚人的逆轉，凶悍的妖怪聽了，隨手扔下刀，雙手抱起公主，頓時溫柔得像個紳士，為她挽頭髮，扶寶髻，軟款溫柔，請她上座忙著賠禮，還怡顏悅色地哄公主進去。
黃袍怪又聽公主的話，命小妖給老沙解開繩子。老沙的定力和膽氣，瞬間化解了這場危機，讓人不得不佩服。沙僧義救公主，成為唐僧師徒在寶象國一行中，最精采的環節之一。
沙僧之所以能救下公主，小說中講到一個詞：「雄壯」——妖怪被沙僧「雄壯」的話給震住了。
沙僧為了救人、為了報師恩，他在這些話裏，押入了自己的生命、報恩的大義。為救人，老沙以命相搏，激起了他前世曾身為武林高手的英雄氣概和記憶。義字當先，生死兩忘。
義的繁體字是「義」，從「我」，從「羊」，表示自己的威儀。
在青銅銘文中，「威儀」和「明德」意義相同，都是「稟承道德」的意思。內心的德養能夠決定外在的容貌和舉止，所以古時將修養威儀作為修德的重要方面。《詩經》的「文王」、「我將」等篇章，將「義」引申為「善」。
「義」從我，「我」在古代是一種威猛多齒的兵器，後來演變為人稱。「我」中含戈，戈也是兵器。古時武將操戈衛國，取義施捨，施己身以報國，演變為人的代稱。「羊」是象形字，是祭禮的牲物，表示以虔誠的心敬天。
通觀「義」字，能修養文德的人，也必會透著鏗鏘的陽剛之氣。
中國文化素來講天人合一、「天、地、人三才」的諧和溝通。這說明中國的神傳文化是立體的，是在天、地、人三個層面同時運作。當一個人的行為完全符合神傳文化的神性時、和傳統的價值觀融合在一起時，就能展現很大的威力，這正是邪惡最害怕的。
在沙僧雄壯的言辭下，妖怪受不了老沙的英雄氣概，那些凶狠的惡念就被這股浩然正氣給衝散了、消去了。低層的生命，面對凜然大義的正念衝擊，失去了招架的能力。◇
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