30年前天安門事件的同一天，波蘭正好舉行戰後第一次自由選舉，成為共產東歐民主化的先驅。當年領導團結工聯（也稱「團結工會」）推翻共產黨的華勒沙（Lech Walesa，也譯為「瓦文薩」）表示，蘇聯政局不穩讓民主運動有可趁之機。
據中央社報道，波蘭是共產東歐劇變的前哨。1980年8月，第一大港格但斯克（Gdansk）列寧造船廠的工人，因同事參加黨外活動被解僱展開大罷工。隨著聲援的民眾越來越多，全國的工廠紛紛加入罷工的行列，共產黨政府被迫讓步，獨立自治的工會「團結工聯」從此誕生，這是東歐共產國家第一個不被共產黨控制的工會組織。
儘管一再受到政府的打壓，團結工聯在華勒沙的領導下，廣納農民、知識份子、藝術家、天主教徒和共產黨員，最盛期成員將近1,000萬人，共同目標是促成波蘭的改變。
1988年，波蘭經濟凋敝，民怨四起，各地再度出現罷工潮，迫使共產黨政府與華勒沙為首的反對派進行談判。次年2月，雙方在圓桌會議上得到舉行國會選舉的共識。結果團結工聯在6月4日的選舉獲得壓倒性勝利，團結工聯的領袖之一馬佐維斯基（Tadeusz Mazowiecki）出任總理，成為二戰後第一位非共產黨出身的政府領導人，開啟東歐民主化的先機。
30年過去了，格但斯克對團結工聯的過去顯然感到相當自豪。6月1日開始一連4天，公共交通工具全都免費，全城到處可見仿團結工聯字樣的標語，從早到晚都有導覽、座談、園遊會和音樂會，盛大慶祝波蘭自由選舉30周年。
華勒沙表示，團結工聯的理念其實很簡單，就是自己一個人辦不到就請周圍的人幫忙。當時，全國的力量加起來還不足以打敗強大的共產黨政府和蘇聯，他就請西歐、美國和加拿大幫忙。
波蘭人口絕大多數是天主教徒，天主教宗若望保祿二世出身波蘭，也在民主化的過程扮演關鍵角色。1987年，若望保祿二世第3度訪問故鄉，在格但斯克演說時主動解釋團結和互助的意義，企圖召喚團結工聯的精神，吸引多達70萬人到場聆聽。
華勒沙自承，他抵抗獨裁的樂觀和自信主要來自教宗是波蘭人，以及蘇聯經濟出問題，領導班子一再更換，造成政局不穩，讓他有可趁之機。
30年前的6月4日，團結工聯勝選，波蘭率先變天，掀起東歐民主浪潮。1989年11月9日，時任西德總理的柯爾（Helmut Kohl）率團訪問華沙，華勒沙在他們面前大膽預言柏林圍牆即將倒塌，蘇聯很快就會解體，當時西德外交部長根舍（Hans-Dietrich Genscher）聽了深深吸一口氣，回他說「等到這一天到來，我們墳墓上的樹都長高了」。
根舍公認是西方最有智慧的外交官，沒想到，柯爾一行當晚被迫中斷訪問行程馬上返國，因為柏林圍牆果真倒了。
回憶這段故事時，華勒沙笑說，冷戰時代的政治人物，每個人都在數北約和華沙公約組織各有多少輛坦克，得到的結論就是一定會發生核戰，「我們這群人從來不管甚麼算數，往前衝就是了」。
1990年12月，華勒沙以七成多的高票，當選波蘭民主化後首任的民選總統。在他5年的任內，波蘭從社會主義的計劃經濟逐漸走向市場經濟。2004年波蘭加入歐盟，同一年，格但斯克的機場也更名為華勒沙機場，紀念這位格但斯克最著名的市民。#
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