4月30日,中美新一輪談判在北京展開,多位知情人士透露,過去一個多月雙方激戰如何取消額外關稅,這可能是攸關成敗的主要障礙。
美國貿易代表羅伯特・萊特希澤(Robert Lighthizer)和財政部長史蒂芬・姆欽(Steven Mnuchin)4月30日在北京與中共國務院副總理劉鶴進行新一輪貿易談判。隨後劉鶴將率團訪問華盛頓,於5月8日開始另一輪談判。白宮表示,這兩輪談判將包括七大議題:知識產權、強制技術轉讓、非關稅壁壘、農業、服務、採購和執法。
姆欽:已有實質進展
財長姆欽30日在北京告訴媒體記者,他希望在接下來的兩輪談判中能取得「實質進展」。29日出發前,姆欽表示,雙方能否達成協議就看這兩輪談判,目前還有很多重要工作,正在就部份條款進行「微調」。
白宮首席經濟顧問拉里・庫德洛(Larry Kudlow)周一(4月29日)亦表示,接下來的兩周應該會讓貿易談判的走向變得更加「清晰」。
如何取消額外關稅 中美已激戰一個多月
多位觀察人士表示,協議的執行機制和雙方如何取消額外關稅是最後的關鍵問題。一旦達成協議,中方希望取消所有關稅,美國則計劃保留一些關稅,以作為未來監督中共履行承諾的工具。
自去年7月以來,特朗普政府已對2,500億美元的中國商品加徵關稅,懲罰中方不公貿易行為對美國造成的巨額損失,中方則對1,100億美元的美國產品徵收報復性關稅
了解談判進展的知情人士向《華爾街日報》透露,中美談判官員對最後的棘手的關稅議題:中美互徵的額外關稅,特別是美國是否取消2,500億美元中國商品額外關稅,已激戰至少一個月。
美中貿易全國委員會(U.S.-China Business Council)副主席傑克・帕克(Jake Parker)表示,「關稅是中美談判衝過終點線的槓桿,取消關稅的時間表細節必然是談判的最後項目。」
萊特希澤曾表示,中美貿易協議的執法機制,可能是雙方各級官員定期磋商,難解的爭議由高級官員處理,如果最終仍無法解決,美國會對中國商品加徵關稅,同時不容許中方報復,以防止中方違反協議。
特朗普總統3月時曾表示,美國可能會保留對500億美元中國商品加徵的關稅。果真如此,北京也可能會保留對500億美元美國商品的關稅。
如何解決關稅難題 中美官員需要有創造力
熟悉北京當局想法的人士表示,中方擔心美國堅持繼續加徵關稅,而且不容許中方報復,以此來確保北京履行貿易協議中的承諾。
其中一名人士說,北京可能不會(在關稅議題談判方面)屈服美國,因為這將會使中共領導層陷入政治困境。
一名知情人士表示,解決這個僵局的可能辦法是逐步取消關稅,依北京履約程度,分階段取消。
不過,在美國方面,許多政商界領袖正在敦促特朗普政府採取強有力的執法機制,以確保北京遵守協議。
全國製造商協會(National Association of Manufacturers)國際經濟事務副總裁琳達・登普西(Linda Dempsey)說,「現在是達成強有力、可執行的雙邊貿易協議的真正的機會。」
中美高級談判官員如何解決關稅難題,或許如同美國商會(U.S. Chamber of Commerce)國際事務負責人邁倫・布萊恩特(Myron Brilliant)所言,雙方需要有「創造力」。#
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