4月9日晚，日本三澤基地的一架F-35A戰機墜海，由於F35A戰機凝聚了美國的軍事尖端科技，可謂渾身都是機密，墜海機骸的打撈被視為是中俄獲取美國該機型軍事機密的捷徑。
4月9日晚7時左右，四架F35A隱形戰機從日本青森縣的三澤基地起飛，進行夜間空戰訓練。戰機升空後約25分,其中一架戰機的飛行員突然發信：「中止訓練！」1分鐘後、這架F35A戰機在基地以東約135公里的太平洋上空從雷達上消失。
第二天的10日，日本防衛大臣岩屋毅面帶苦澀地表示，「在距青森海岸135公里的海域發現了F35A尾翼的部份殘骸，確定戰機墜落，目前飛行員的三等空佐依然下落不明。」並宣佈日本境內的所有F35A戰機將暫停飛行。
據日本「時事通訊」報道，事故機的飛行員是名空軍三佐（上校），41歲，具有3,200小時（其中F35飛行經歷60小時）飛行經驗的飛行隊長。通常在飛行中突發意外時，飛行員可啟動彈射的逃生手段，同時自動發出求救信號，但是，沒有撲捉到求救信號。目前，機體突發意外狀況或高強度飛行中，飛行員失去意識造成墜機的可能性都存在。
F35A戰機凝聚了隱形、制導、反導、垂直降落等美國的軍事尖端科技，被稱為第五代戰機，可謂渾身都是機密，作為美國和其盟國的新一代主力戰機倍受期待。事故後，美日雙方出現少有的緊張氣氛，美國罕見地出動了B52轟炸機、U2高空偵察機趕往出事海域，配合尋找墜機殘骸和飛行員。美國軍事專家擔憂F35A飛機殘骸落入中俄之手，表示「那將是最糟的結局。」日媒稱，圍繞打撈F35A墜機殘骸，一場「海底攻防戰」正在美日與中俄之間靜靜地展開。
美日擔憂「被中俄搶先一步」
據日本共同社報道，F-35A被定位為「日本防衛戰略的關鍵」，墜落的F35A戰機是由三菱重工參與製造的首架機體。10日，在日本自民黨會議上有意見問責日本廠家，稱「在美國並未發生事故，是否日本的作業有問題。」
報道引述自民黨高層透露，防衛大臣岩屋毅在會上說，「查明原因是首要工作，不惜一切代價盡快回收黑匣子。」不過有防衛省官員透露，「現場海域水深達1,500米，能否成功回收難以預料。」並稱F35A「渾身都是機密」，擔心被對手搶先一步。
中俄一直夢寐以求能一窺F35A戰機的軍事機密，特別是中共，由於其空軍現役飛機雖有3,000多架，但其中大半還是二代機，而美國已經開始淘汰三代機了。F35A擁有的技術被稱為第五代戰機，中共早已對其垂涎三尺，一直通過駭客手段竊取F35A的技術資料。
美國空軍退役中將德圖拉（David Deptula）表示，「如果日本或美國不趕快搜尋該戰機的殘骸，萬一這些殘骸被中俄發現，那對美軍的未來而言是個糟糕的事。」
美國上院外交委員會的高級顧問摩爾在其社交媒體上表示，「可以斷定，中俄將不惜一切代價，全力獲取墜機殘骸。如果中俄兩國率先找到並打撈得手，將對美國及其盟友來說是個重大的安全問題。」美國的WAR ZONE的編輯Taylor Logoway表示，「圍繞F35A在太平洋墜機，有可能引發冷戰以來規模最大的海底間諜戰。」（明日待續）◇
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