身帶七百港元，五人在港窮遊四日，還有三百塊錢剩餘，當中經歷如何？在新界東北沙頭角，有一條消失的鐵道，要如何追溯這個鐵道的背後歷史？這些看似大學生都有些困難的探究式學習，卻發生在香港一間小學的畢業設計中。近日鄉師自然學校舉辦校園開放日，展出學生充滿創意的作品，學校創辦人之一葉頌昇校長（海星）相信，只要能給予學生足夠的自主學習空間，他們的創作可以令人刮目相看。
從屯門西鐵站搭上的士，告知要到鄉師自然學校，司機善意提醒：「自然學校？沒有車路可以到校門口，你要自己行上山喇！」果真，兜兜轉轉，的士司機在一個不起眼的山徑入口附近停車，指示可以從那裏上去。這是麥理浩徑第十段的入口，「鄉師自然學校」的彩色招牌映入眼簾，抬頭望去則是一級級的階梯，要攀上階梯方可到校舍，沿途樹上有雀鳥停歇，唧唧喳喳十分熱鬧，自然氣息撲面而來。而學校的每一位老師和學生都有一個「自然名」，他們可以選擇自己喜愛的動植物作為名字，校長也不例外，大家親切地稱他為「海星」。
麥理浩徑第十段的入口，「鄉師自然學校」的彩色招牌映入眼簾。
為學生開創自主學習空間
於2007年正式開學的鄉師自然學校，以「自然、人本、自主」為辦學的核心價值。海星校長介紹，這三個理念都是從學生角度出發，為他們設計合適的課程，令他們的成長之路更有意義。他解釋，「自然」體現在學校的課程及活動上，除了課本教授自然知識外，更透過身體力行，行山露營體驗與大自然相處的滋味；「人本」則是與學生有一個良性循環的溝通，能充份理解學生的需要，彼此和睦共處，學生能在學校自在學習；「自主」則是學校給學生自主選擇的空間，最大的一項自主課程是六年級學生們進行的畢業設計，學生可以自己提出主題，並有導師指導他們完成計劃，再做出一個報告。
海星校長見到學生的成果非常欣慰：「整個過程就看到學生的自主性，當小朋友做自己喜歡的事情的時候，是最有光彩的。」
學校的校舍只有兩層，麻雀雖小，五臟俱全，下層是校務處、圖書館、音樂室、飯堂，上層則有六間課室，一至六年級各佔一間課室。校舍左側是足球與籃球兩用球場，前方有一個操場，校舍右側還設有「生態園」，種植不同的作物，供學生學習與體驗種植過程。學校還劃分了一個做木工的區域，由海星校長親自教學，培養學生多元技能。
鄉師自然學校校舍的前身為建於1957年的鄉村學校「鄉村師範專科學校同學會學校」。
培養自信心 勇敢挑戰「不可能」
海星校長眼中「成功」的孩子，可以十分多元，學習成績不是衡量他們的標準，無論孩子在哪一方面有特長，就是他們成功的一面：「玩得叻的、露營叻的、行山叻的、整手工叻的、運動叻的，你都是一個成功的人，你都有成功的經驗！」
海星校長強調，自然學校鼓勵學生「容許失敗」，即在學術上、與人相處中都可能犯錯，但犯錯不要緊，學會勇敢面對，接納自己並改善，相信可以走得更遠。
學生的畢業設計也別具一格，海星校長開心地展示一份今年小六畢業生「大白鯊」做的畢業專題報告——《消失的鐵道之沙頭角支線》。大白鯊喜歡研究火車，發現由粉嶺到沙頭角，戰前有條鐵路，但是現在沒有了，於是他想探索這條鐵路的歷史。他做了大量資料搜集，且兩次到香港鐵路博物館考察，四次到訪沙頭角支線各站尋找車站的遺址，並訪問當地村民，最後結集成這本圖文並茂的畢業設計。
另還有三個學生與兩個指導老師一起，在港體驗四日三夜的「窮游」，他們帶上七百多港元就出發上路，在麥當勞過夜，去超市試吃，體驗在最有限的資源下如何生存，沒想到挑戰結束後還剩餘三百元，最後完成他們的「窮游」報告。這些特別的體驗都是他們人生中難忘的經歷，也是自然學校為學生提供的自主平台結成的碩果。
在這樣的教育理念培養下的孩子容易滿足，也更願意朝著自己的理想發展。海星校長看到有些畢業生不一定選擇讀大學這一條路，有的學生發展自己的音樂事業，學打鼓、鋼琴，還有的學生做攝影師，他十分欣賞學生能真正實踐自己的夢想。
鄉師自然學校開放日吸引不少家長及小朋友參與。
生活法庭解決行為問題
一般學校都會制訂「校規」，而在自然學校並不是學校硬性規定的「校規」，而是由老師和學生共同制定的「生活公約」，根據在學校生活中所面對的問題進行討論，師生並定期齊參與生活會議，改良與修訂「生活公約」。曾經討論過的議題包括學校收養兔子、亂放紙飛機、單車使用原則等等。
除此之外，學校還開設「生活法庭」，學生可以把難以解決的問題寫成「狀紙」，提交給由老師及學生共同組成的法官團，法官將聆聽雙方陳詞，進行裁決，根據「案情」進行判罰。海星校長表示，這一模式可以培養學生的法律意識，也是改善他們行為問題的有效途徑。在「生活法庭」中，也並非冷冰冰地進行「判決」，多數會關懷學生們的感受，本著共同解決問題的態度處理，盡量做到雙方都心服口服。
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鄉師自然學校成立至今，已經走過了十二年，從第一屆全校十幾個學生，到如今八、九十個學生，這段路走來並不容易。海星校長希望自然教育的模式被更多的家長認可，而能吸納一班志同道合的老師攜手並肩前行，也是他繼續努力的動力。◇
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