「何彼穠矣，華如桃李」，古老的《詩經》中已有多處提到桃與李。
路邊有幾株野生的山桃花和李花，她們可能是這裏最早開放的樹花。粉色的山桃花和白色的李花盛開時，周圍依然灰色而寒冷，所以顯得挺亮的，亮得有些透明，令人驀然驚覺春的到來。於是想，倘若一年中的早春有如一天中的清晨，那麼，灼灼其華的桃花就好似冬夜盡頭泛出的絢爛霞彩。
中國是桃花的故鄉。中國古書中說桃，「從木、兆。十億曰兆，言其多也。」從古至今，蘇州的桃花塢，杭州的棲霞嶺，黃山的桃花峰，五台山的桃源洞……僅僅因桃花而成為勝境的在中國實在很多。世上的花果之樹不少，而只有「桃李滿天下」，是經常用以稱讚教師學生之多之廣的中國成語。
「何彼穠矣，華如桃李」，古老的《詩經》中已有多處提到桃與李。
桃花，「其色甚媚」，開如雲霞，落如紅雨，絢麗奪目得像天界的雲錦。
而常在桃花旁邊同時並開的李花，雖枝幹似桃，卻顯得淡泊。白色的李花香雅、細淡，潔密，晶瑩清純得恍若壓樹的積雪，又可在月夜清賞。
桃紅李白，各盡其美。難得的是被稱為千葉桃花的那種碧桃花，似乎兼具了二者的顏色之美。尤其是一種有「日月桃」之稱的碧桃花，半邊紅半邊白，好像半日半月，日月同光。
碧桃花的花色有紅、白、深、粉之殊，花型有單瓣大紅、千瓣桃紅、單瓣白桃、千瓣白桃之變，枝幹也大都虯勁宛若游龍，因此被作為桃花中的極品以至非凡仙品。早在宋代，詠碧桃花的名句之一，便是詞人秦觀《虞美人》中的「碧桃天上栽和露，不是凡花數」。即使在當今，據說在一些有名的傳統迎春花市上，碧桃依然為花中之冠。
一日讀李白詩，發現這位李姓並以李花顏色為名的詩仙，卻似乎對桃花桃樹一往情深，許多名句佳句中都能見到。
「南風吹歸心，飛墮酒樓前。樓東一株桃，枝葉拂青煙。此樹我所種，別來向三年。桃今與樓齊，我行尚未旋。嬌女字平陽，折花倚桃邊。折花不見我，淚下如流泉。小兒名伯禽，與姊亦齊肩。雙行桃樹下，撫背復誰憐？」[1]他親手種桃，離家遠行時對一雙兒女的思念每每與桃樹分不開。
他在「桃花帶雨濃」的山間訪友，以桃花潭的千尺水深寫友情。甚至他的「笑而不答心自閑」，都是因為「桃花流水窅然去，別有天地非人間」[2]。
古人品評桃李二花，有時真饒有意趣。如「桃花如麗姝，歌舞場中定不可少。李花如女道士，煙霞泉石間獨可無一乎？」[3]
妙的是道家之宗老子正與李花同姓，《神仙傳》說，老子之母適至李樹下而生老子，老子生而能言，指李樹曰，此為我姓。這樣想來，李花與女道士或許還真有幾分淵源。
但「歌盡桃花扇底風」的「麗姝」，卻並非都只是在歌舞場裏尋歡作樂。一代名妓李香君，用堅貞的鮮血濺灑出的桃花扇，無以倫比。
桃花也不一定就不能超然出世外或沒有仙風道骨。晉人陶淵明的《桃花源記》裏，那隱在「中無雜樹」的桃源深處，令人悠然神往的所在，就與紛亂塵世相隔絕。明才子唐寅的風骨，「但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前」。而「桃花塢裏桃花庵，桃花庵裏桃花仙，桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢」，他在這首《桃花庵歌》悠然自許的，是桃花仙人。
註：
[1]唐‧李白《寄東魯二稚子》。
[2]唐‧李白《山中問答》。
[3]明‧陳詩教《灌園史》。◇
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