抗衡中俄 美軍開發太空對地導彈攔截系統

美國計劃明年開發一套太空對地的激光或粒子束導彈攔截系統，在2023財政年度進行測試。國防部官員上周表示，要應對中國、俄羅斯、北韓和伊朗的新型導彈，有必要開發一個這樣的系統，但目前還有很多技術難點要逾越。

國防部已申請了3億美元資金進行兩項研究。一項是耗資1500萬美元的激光系統可行性研究，探索在衛星上裝配激光武器是否能夠在導彈剛發射的時候就將其截獲。國防官員之前曾說過，這種激光得有上兆瓦的能量級才有這樣的能力。預計這項研究在未來6個月內可完成。

另一項研究聚焦從太空中發射中性粒子束，這是另一種能夠阻止導彈的、接近光速的亞原子定向能量束。這種能量束與激光不同，激光中的光子以光速傳播。

其實這不是美國第一次嘗試粒子束武器。1989年，美國向太空發射了中性粒子束，實驗報告稱結果「還算成功」。

但是成功的實驗離實用性武器之間還有很長的距離。那時有多家公司設計了這種武器雛型，據信「個頭」都比較大，其中一個長達72呎。

上周，國防部官員說，現在技術的發展已縮小了太空粒子束武器的尺寸且降低了成本。

美國這新一輪開發太空武器的努力，凸顯了對一些國家勢力的擔憂，如中國、俄羅斯、伊朗和北韓。

國防部發表的文件中寫道：「這一新的中性粒子束研究將設計、開發和展示基於太空的『定向能量攔截系統』的可行性。未來這一系統將提供（針對彈道導彈的）一種新的攔截方案，增加一個國土防禦層。」

國防部官員說，這些新方案很重要，它們旨在導彈剛離開發射台、垂直升空的時候就將其攔截。但是這對技術要求很高，要在「不到兩分鐘」時間內探明導彈的來源，並將其擊中。此外，粒子能量束需要上兆瓦的能源、還要減輕設備重量等，很多技術難點有待突破。

軍事抗衡何時休？

不過，一些武器控制者認為這可能是一個糟糕的策略。武器控制協會（Arms Control Association）裁軍和威脅減免政策的負責人Kingston Reif談到，俄羅斯和中國為了確保他們核武器的「震懾力」，可能會開發新型長距離彈道導彈、或非彈道導彈作為「回應」；這兩個國家還可能以此為由，開發有摧毀美國這種導彈攔截系統的新武器，這將對美國太空資產造成很大威脅。