孔子稱傑出的優倡是「六藝於治一也」，也就是有著深厚文化素養的仁人君子，一位真正的舞蹈家、藝術家。在戰國之後的秦朝有這樣一位傑出的舞蹈家優旃，他與秦始皇父子機智互動的故事歷代為人稱道。
「優倡」是中國古代表演歌舞雜戲的藝人，他們通常伴隨在君主身邊唱歌跳舞為其消愁解悶，他們被普遍認為是沒有文化、只會歌舞作樂的一群人。
然而在歷史的紀錄中有許多優秀的優倡善於勸諫君主，智慧解決政治紛爭。戰國時期楚國的優孟諫諷楚莊王，讓他打消用大夫的禮儀厚葬愛馬的荒唐行為；齊國的淳于髡更是讓齊威王成一方霸主，又經常代表齊國出使各國充分發展外交長才，發揮作用之大不亞於以前齊國的賢臣管仲。
秦朝則有一位傑出的舞蹈家優旃，他與秦始皇父子機智互動的故事歷代為人稱道。
天下樂舞納於大秦咸陽
秦始皇即位後勵精圖治，最後滅六國一統天下，他將六國的史籍、文物之精華，及樂器、伎人納入秦國首都。天下樂舞就此進入咸陽，讓咸陽成了當時世界文化的中心，舞蹈家優旃也在此時到了秦國。
優旃是一名身材矮小的侏儒，但是他為人機智詼諧，善於言辭。他富有文化底蘊，見到君主的作為有不完善之處，會以歌舞形式幽默勸諫，朝中的文武大臣都樂於與他相處共事。
有一日秦始皇在宮中進行宴會，忽然下起大雨。秦國宮廷的衛兵們訓練有素，無論颳風下雨他們都不會挪動半步。
優旃看著那些衛兵們在外面淋雨受凍，心有不忍，於是趁機跑到宮外對當班的衛兵問道：「你們想休息嗎？」衛士回答道：「當然想休息。」優旃又對著所有的衛兵說：「等一會兒如果我叫你們，你們要記得回應我喔！」衛士們聽了都點頭同意。
之後優旃就在宴會群臣敬酒時跳舞為大家助興，在舞蹈節目進行中他突然靠在欄杆上大喊「衛士們啊！」衛士們異口同聲回答道：「有！」
優旃又說：「你們這些人長得那麼高大，有甚麼用處呢？宴會中只能站在外面淋雨值班。我雖然身材矮小，卻有幸能在殿避雨休息啊！」
秦始皇聽優旃這樣說，也不禁莞爾一笑，於是下令讓衛士們分成兩班輪流進宮內休息。
成功勸諫秦始皇父子 取消荒唐計劃
又一次秦始皇在朝會中提出想擴建皇家獵場，其範圍東到函谷關，西到雍縣和陳倉一地。
優旃聽說後感覺不妥，於是在殿上開始跳起舞來，在舞蹈中他唱著：「陛下這個主意真是好。還可以多養些禽獸在裏面，一旦有敵人來犯，麋鹿就可以用角將他們頂出去了，還省下了士兵。」說著就做出了麋鹿的頂角動作。
秦始皇看到聽完後，哈哈大笑幾聲，同時了解了這做法不妥，之後就取消了這個計劃。
秦二世胡亥為人好大喜功，他繼位後想用漆把城牆都粉刷一遍，此舉雖然過於勞民傷財但是群臣無人敢進言。
優旃知道後又開始在殿上唱歌跳舞，在舞蹈中他又說道：「陛下這個主意真是好！即使您不說，我也是要建議的。刷油漆雖然辛苦了老百姓又花錢，但是很美呀！刷得又光又滑的，就是敵人想爬都爬不上來。城牆刷油漆很容易，但是找一個更大的房子把城牆裝進去陰乾比較麻煩，所以我之前沒敢講啊。」
聽優旃如此說，秦二世胡亥又不禁大笑了起來，之後也取消了這個荒唐的計劃。
秦二世三年秦國大將章邯、王離投降楚軍的項羽，劉邦率軍攻下武關，丞相趙高派人殺了秦二世胡亥後不久秦朝滅亡，漢朝建立。優旃歸順漢朝，幾年之後在漢朝壽終死去。這位舞蹈家機智的事蹟被司馬遷記載在《史記．滑稽列傳》流傳於世。
司馬遷《史記．滑稽列傳》：「優旃臨檻疾呼，陛楯得以半更。豈不亦偉哉！」◇
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