谷歌2018年試圖以Pixel 3系列強攻高端智能手機市場,但效果不理想,今年可能會轉而挺進競爭激烈的中端市場。(Getty Images)
谷歌2018年試圖以Pixel 3系列強攻高端智能手機市場,但效果不理想,今年可能會轉而挺進競爭激烈的中端市場。(Getty Images)

儘管智能手機市場已經趨於飽和,但短期內依然是一個巨大的商機。對美國的大牌高科技公司而言,2019年的競爭很可能是在谷歌和蘋果之間展開。谷歌的優勢是Android操作系統——其使用量遠超蘋果的iOS,而蘋果的優勢則是在硬件質量上的口碑。目前看來兩家公司可能會避免直接競爭,而是發展互不相同的戰略。 林達編譯報道

過去一年,左右蘋果公司iPhone手機的營收上漲大部份是因為價格上揚而非銷量增加。對大顯示屏和最高達512 GB的儲存量,最高端的iPhone XS Max手機本身就花費您近1,500美元,更別說購買AppleCare+,交稅以及手機服務費用等。致使蘋果手機的平均銷售價格達到近800美金,同時,該公司已停產了價格最「親民」的350美元的iPhone SE。

蘋果iPhone的主要競爭對手應該是三星等,不過字母(Alphabet)公司旗下的谷歌目前在持續擴張其硬件業務,今年可能獲利30億美元。這家搜索巨頭在手機硬件領域的擴張方向和蘋果是相反的。

雖然谷歌新款Pixel 3極具魅力,但谷歌將其定價為800美元還是讓人吃驚——比iPhone XR還貴50美元,但這個價格顯然有些賣不動,因此這款手機在其後通過各種促銷活動不斷降低實際銷售價格。谷歌在高端市場上的努力似乎一再挫敗,面對這種情況,Android Police網站報道,谷歌正準備發佈中位價的Pixel 3,據報,近幾個月,Pixel 3輕型版(Lite)的原型圖像和效果圖已洩露,谷歌欲於2019年春季通過Verizon發售。

預計「Lite」型號將採用高通的中端處理器,與普通Pixel 3的Snapdragon 845相比,可能是Snapdragon 670或710。較小的Pixel 3 Lite具有5.5英寸顯示屏,類似於普通的Pixel 3,Pixel 3 XL Lite將配備6英寸顯示屏,略小於普通Pixel 3 XL的6.3英寸顯示屏。據信,為了討好「懷舊主義者」,Lite版還將恢復耳機插孔。

目前尚不清楚谷歌將怎樣為之標價,但傳聞其定位將是「中端」市場。

如果傳聞屬實,說明谷歌將用更實惠的價格點以增加其硬件產品的佔有率。從歷史上看,谷歌一直對是否激進的參與手機市場競爭猶豫不決,因這樣做有可能讓那些使用其Android系統的第三方硬件合作夥伴感到威脅,可能影響他們使用Android願望。與此同時,智能手機中端市場競爭也在加劇,OnePlus等公司已在美國市場佔據了一席之地。

即使中端手機的利潤率較低,Pixel品牌手機的普及將有利於谷歌開發人工智能(AI)技術的努力,同時加強其硬件產品的「生態系統」。 

Android是一個開放平台,但谷歌的手機通常能和Android「配合」的更「天衣無縫」。擴大低端市場或為擴展谷歌手機業務的有力舉措。◇ 

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