周日(12月9日),美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)表示,中美貿易談判需要在3月1日結束,並獲得成功,否則美方將加徵新的關稅。

12月1日,美國總統特朗普和中國國家主席習近平在阿根廷的G20峰會上會晤,中美達成協議暫時停火90天,即刻進行下一輪貿易談判,美方暫停對中國商品加徵關稅,中方對美方做出一系列承諾。

白宮隨後發表聲明說,停火協議從12月1日開始,截至日期是明年3月1日。

萊特希澤周日在CBS新聞「Face the Nation」節目中說:「就我而言,這是一個硬期限。當我與美國總統談話時,他並沒有談到延遲(停火)時間。」

他表示,如果談判沒有成功,在90天結束時,對中國商品的關稅稅率將被提高(即對2000億美元中國商品的關稅稅率從10%提升到25%)。萊特希澤的話表明,美方不會延長談判時間。

萊特希澤表示,投資者「可以放心,如果(中美)能達成協議,將確保美國技術得到保護……並獲得額外的(中國)市場准入……總統希望我們這樣做。」「如果不是,我們將收取關稅。」

上周五,白宮貿易政策顧問納瓦羅(Peter Navarro)也告訴CNN,如果在90天內雙方沒有達成協議,美國官員將繼續提高關稅稅率。

中方若想取消更高關稅 需做出讓步

這是萊特希澤成為這一輪中美貿易談判的主導者後,首次公開講話。他表示,如果中方希望取消更高的關稅稅率,就需要在未來幾周內的談判中,在若干領域做出讓步。

美方的要求包括更開放的中國市場,中國增加購買美國商品,以及系統性的「結構改革」,取消迫使美國公司將技術轉交給中國合作夥伴,作為在中國開展業務的條件等。

「我們需要農產品銷售,我們需要製造業產品的銷售。我們需要(中方)在非經濟技術轉讓這一基本問題上進行結構性變革。」萊特希澤說。

他還表示,雖然美國前幾任總統也曾在這些方面進行努力,但他認為特朗普更願意超越「對話」,並通過徵收關稅來產生結果。

上周,特朗普任命萊特希澤為對華貿易談判的新任首席談判代表,萊特希澤成為美方第三任與中國進行談判的領隊。跟財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)、商務部長羅斯(Wilbur Ross)相比,萊特希澤作為職業律師,在談判上預計會更加強硬。

萊特希澤曾公開反對克林頓政府在2000年不適當地給予中國最惠國待遇,以及帶領中國在次年加入世界貿易組織(WTO),同時他也是啟動對中共盜竊知識產權的301調查的負責人,旗下的貿易代表辦公室(USTR)已對中國價值2,500億美元的中國商品加徵關稅。

萊特希澤周日對CBS表示:「我很高興總統讓我成為美國貿易代表,與他密切合作,我希望能夠實現他在這份工作中為我制定的目標。」

孟晚舟事件不會影響貿易談判

上周,應美方要求,中國華為技術有限公司首席財務官孟晚舟在加拿大被捕,外界擔心這宗事件會影響中美貿易談判。周日,中共當局召見美駐華大使,對逮捕事件表示抗議。

萊特希澤對此表示,與中方貿易談判不會因孟晚舟的逮捕而脫軌,逮捕事件只是一項執法行動。

「我認為它(逮捕事件)不應該(對貿易談判)產生太大影響。」萊特希澤說,「我可以從中方的角度理解他們會如何看待這件事。這是一個刑事司法問題。它完全獨立於我從事的工作,或政府中貿易政策人員所做的任何工作。所以,對我們來說,它是無關的,它是刑事司法。我們有很多非常重要的問題,我們有認真的人在研究它們。」

未來四個重要的關注日子

「商業內幕」(Business Insider)引述花旗銀行的全球經濟團隊的最新報告,指接下來中美貿易談判存在4個關鍵日:

第一個關鍵日是12月18日至22日,習近平將在中國經濟改革40周年大會上講話。如果那一天或那一周北京沒有重大的新公告,外界會認為,中方不太可能改變其經濟和產業政策方向。

第二個關鍵日是12月19日,這是美國商務部技術出口管制先期通知的徵收公眾意見截止日,隨後商務部將決定14個科技行業中的哪些會被列入「新興技術」、接受進一步的出口管制。

第三個關鍵日是2月7日,美國政府調查中國(中共)是否介入美國11月中期選舉的報告出爐,如屬實,中共可能將受制裁。

第四個關鍵日是2月20日,美國財政部旗下負責審查外國投資的美國外國投資委員會(CFIUS)試點項目的結果出爐,可能下一步是增加對「關鍵技術」公司外國投資的監管。

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