錢，人們每天都在使用。正用錢財，可以助人解除危困，行善濟人；反用或貪取錢財，會造下很多罪惡。雖然它是身外之物，如果缺少它的流通，各行各業運作就會受阻停滯。
於是，錢成為官方的「布泉」、文人筆下的「孔方兄」、帝王興漢的讖語，還成為清談者口中的「阿堵物」、貪者眼中的「沒奈何」。這些名稱起源各異，卻都是妙趣橫生。
布泉
周朝時期，錢稱為「布泉」。根據《周禮‧天官‧外府》所說，外府是「掌邦布之入出」。漢代鄭玄註解：「布，泉（錢）也。其藏曰泉，其行曰布。」這裏的「布」不是布帛，而是「泉」，錢的一種別稱。錢放在府庫裏收藏著，叫「泉」；流通時就稱為「布」。
說到周朝的貨幣改革，姜子牙功不可沒。姜子牙不僅是《封神演義》中的世外高人，也是正史中輔助聖王治國安邦的太公，還是一位出色的經濟學者。根據《漢書‧食貨志下》所說，姜子牙為周朝制定「九府圜法」。九府，為周朝掌管財政的九個官方機構，後來泛指國庫。圜，均衡而流通、暢通的意思。
九府圜法是中國古時財政金融的基本制。姜子牙採取金、帛兩種本位，規定金（銅）和帛的價值單位分別是：銖、匹。銅幣可以像泉水一樣，流淌不息，循環往復；帛，可以通行各地，卷束起來，便於支付。
上清童子
中國古代認為，萬物皆有靈，而錢也有。明朝李時珍在《本草綱目‧金石一》中寫道：「昔日有錢精，自稱上清童子。」這一說法出自《博異志》。
唐朝貞觀年間，中書舍人岑文本下朝後都要去山中避暑。一天午時，有個自稱「上清童子」的道士求見。岑文本向來崇道，於是急忙請他進來。道童穿著青色的衣服，質地輕細猶如煙雲。
據道童所說，他穿的是五銖服，比天人穿的六銖服更輕細。道童說起他對道的理解：「道在方圓之中。我穿的外衣是圓的，但心是方正的。」
兩人相見，每次談得都很投機。童子離開時，剛一出門就消失了。岑文本覺得很奇怪，後來就讓人悄悄跟著他，得知道童出了門，到牆角處就消失了。岑文本命人掘地三尺，發現一座古墓，裏面只有一枚銅錢。岑文本恍然明白，這名「上清童子」就是青銅錢的化身啊！
孔方兄
西晉隱士魯褒曾寫過一篇賦《錢神論》，讀起來妙趣橫生。文中說：「昔日神農氏離開人間後，黃帝、堯帝、舜帝教導黎民耕種稼穡、養蠶織布。當時，人們以布帛作為主要貨幣。後來聰睿的智者想出了新的辦法，製作貨幣。他們開採銅礦，俯視大地，仰觀上天，將銅鑄造成了『錢』，傚法天圓地方，將銅孔鑄成方形，形似大地；將銅錢外面鑄成圓形，宛如天穹。」
「錢作為實體，有天乾，有地坤。銅錢內部法地為方，外部法天為圓。它能堆積成山；流通時又像大河。它的流通與儲藏，都有一定的法則。有了它，百姓上街購買貨物會很方便，還不用擔心有甚麼損耗。它像長壽之人很難腐朽；不斷地流通卻不匱乏，就像「道」能夠運行不息，所以銅錢能夠流傳這麼長久，成為世人的寶貝。世人像愛兄長一樣愛它，給它起字叫『孔方』。沒有它，國家和百姓就會生活貧困軟弱；得到了它，國家和百姓就會富足強盛。它沒有翅膀卻能飛向遠方，沒有雙腳卻能四處暢行。」
錢的繁體字是「錢」，右邊是兩個上下「戈」，「戈」與「哥」同音。於是有人就將「戈戈」念成「哥哥」。兄，即哥哥。「孔方兄」遂成為錢的雅稱。
北宋黃庭堅曾有兩句詩「管城子無食肉相，孔方兄有絕交書」。詩中的「管城子」指毛筆，「孔方兄」指錢。詩句的意思是，像我這樣靠毛筆寫文章的人，生來就沒有封侯拜相的命，因為那位孔方兄早早就向我發出了絕交書。
白水真人
王莽篡漢之後，忌諱看到漢家劉姓的一切，包括漢朝發行的銅錢刻有「金刀」的字樣，而「劉」的繁體字是「劉」，由「卯、金、刀」組成。為了徹底清除劉姓王朝的龍氣，王莽下令鑄造了新莽錢幣——刀幣，稱為「錯刀」，改稱錢為「貨泉」。「泉」字拆開後，成為「白」和「水」兩個字。於是，時人稱此時的錢是「白水真人」。
這個說法反而成為當時的一句讖語。劉秀在南陽郡白水縣起兵，復興大漢王室，是應天命而生的真命天子，所以世人稱他為「白水真人」。唐朝李白所作《上雲樂》：「赤眉立盆子，白水興漢光」，說的是西漢末年樊崇率領赤眉軍，立城陽王劉章後裔劉盆子為帝；白水縣的劉秀應承天命光復大漢。而李白的《南都行》詩句：「白水真人居，萬商羅廛闤。」這裏的白水真人也是指劉秀。
阿堵物
《世說新語》有一則故事，西晉有一大臣名叫王衍（256年－311年）。他的妻子郭氏是郭泰寧的女兒，和晉惠帝的皇后賈氏是表姐妹。郭氏仗著賈後的權勢，收斂錢財，貪得無厭。王衍崇尚玄學，喜歡清談，很厭惡妻子的貪婪成性。所以王衍從來不說「錢」字，以免玷污自己。
一天，郭氏想試試他，於是叫婢女拿來很多錢，圍著床放了一圈，使他下不了地，走不出去。王衍早晨起床後，看見錢圍得到處都是，叫來婢女說：「拿掉阿堵物！」意思是拿走這些礙事的東西。因為這一典故，「阿堵物」便成了錢的別稱。
青蚨
人們常說母子天性，在非人類之間也存在這種天性。據《淮南子》和《搜神記》所說，南方有一種昆蟲叫青蚨，外形很像蟬。無論人們把它們母子分開多遠，無論如何隱藏，最後它們都會飛回到一起。於是，有人就利用這一點，將青蚨母子的血塗在錢幣上，拿出去花銷。不久後，花出去的錢會神秘的飛回來。於是民間有了「青蚨還錢」的傳說。
或許人們認為青蚨有循環往復、用之不竭、財源不乏的意思，於是將青蚨作為銅錢的代稱。後來，有商家以「瑞蚨祥」命名商號。
沒奈何
張俊曾和岳飛等人抗擊金軍，屢次立下戰功。後來，他為保自身富貴，依附秦檜，參與謀害岳飛。張俊聚斂錢財，貪得無厭，家裏堆積了很多白銀。他將每一千兩白銀熔成一個大球，稱其為「沒奈何」，誰也奈何不了這些銀球。
《太湖泉志》有一則笑談。宋高宗紹興年間，宮廷設宴。有一個知曉天像的藝人也參加宴會，他能用一枚銅錢當成觀測天像的玉衡（玉石器具），對著某個官員一照，就能看到這個官員對應的星像。這名藝人通過銅孔在宴會現場觀察到帝星、將星和相星。當觀察到張俊時，藝人說：「從銅孔中看不到星像，只看見張俊在錢眼裏坐著呢！」張俊貪財成為朝野笑談。
人們從這些風趣的典故中，看到姜子牙制定貨幣制影響了後世王朝，文人藉著錢的雅稱宣發含蓄幽默，商家則對財源寄託著無限的希望。古人法天像地製造出銅錢，將宇宙觀蘊涵在小小的銅幣上。那看似方孔的錢眼，是不是也是上天的眼睛注視著世間呢？
參考資料：
《周禮‧天官》
《世說新語·規箴第十》
《博異志》
《晉書‧魯褒傳》卷九十四
《後漢書》卷一下
《夷堅支戊志》 卷四
《太湖泉志》
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