荷蘭萊頓大學（Leiden University）的天文學家利用歐洲太空總署（ESA）的太空望遠鏡──蓋亞任務（Gaia）所取得的資料，尋找高速移動、逃離銀河系的恆星，卻意外地發現飛進銀河系的恆星，它們可能來自於其它星系。

銀河系含有超過1,000億顆恆星，其中大多數碼於其中央緊密的盤面上，而坐落在此盤面中間的是一個超級黑洞。至於其它的恆星，則散落在一個較大的球形暈圈裏。

銀河系的恆星會以每秒幾百公里的速度環繞此星系轉動，它們的運轉軌跡含有大量有關此星系以往歷史的訊息。在銀河系中，移動速度最快的恆星被稱為超高速星（hypervelocity star），它們的一生在此星系中心附近展開，隨後因其與黑洞的交互作用，被以高速拋向該星系的邊緣。天文學家表示，恆星有可能在與黑洞發生交互作用之下被加速至超高速。

到目前為止，只有少數超高速星被觀察到，而蓋亞任務最近公佈的資料則提供了獨特的機會，讓不同團體的天文學家尋找更多超高速星。其中，萊頓大學的天文學家就因此而驚訝地發現，有些超高速星不是飛離銀河系中心，而是朝向銀河系中心高速行進。

天文學家說，這些闖入銀河系的恆星有可能來自環繞銀河系運轉的大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud，又稱大麥哲倫雲），或是更遠的星系。◇

 

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